Гренландия - жер бетіндегі ең үлкен арал. Оның ауданы 2,2 млн км2, ал Ресейдегі ең үлкен арал Сахалин небәрі 76 мың км2 аумақты алып жатыр. Гренландия аудармада «жасыл ел» дегенді білдіреді. Бұл аралдың шамамен 80% мұзбен жабылғанын ескерсек, бұл өте таңқаларлық. Мәселе мынада, 982 жылы Эрик Рауд бастаған нормандықтар тобы аралдың оңтүстік бөлігіне қонды. Ол кезде қайың, арша өскен, биік шырынды шөптері бар шалғындар жайнаған, сондықтан оны Гренландия деп атаған.
Кейіннен 1,8 миллион км2-ден астам жерді мұз басып жатқаны және онда өмір сүретін ешнәрсе жоқ екені белгілі болғанымен, аты әлі өзгертілмеген. Жазда аралдағы температура әрең дегенде 12 ° C жетеді, қыста ол жағалауда -7 ° C шамасында, ал солтүстікке жақын жерде -36 ° C шамасында сақталады. Кейбір аймақтарда ең төменгі температура -70°C-қа жетеді.
Аралдағы мұз қабаты Антарктика мұз қабатымен бір уақытта пайда болған. Мыңдаған жылдар бойы Гренландия аумағында қар төмен температураға байланысты ерімей, жиналды. Уақыт өте келе ол үлкен мұз қабатына айналды, оның орташа қалыңдығы 2-ден 2,5 км-ге дейін, ал кейбір жерлерде3,5 км-ге дейінгі орындар.
Ең үлкен аралда мұздың керемет салмағы бар, оның қабаттары орталықтан Гренландия жағалауларына баяу жақындайды. Алып тостаған тәрізді тау жоталары мұздың негізгі бөлігін өзінің соңғы күшімен ұстап тұрғандай көрінеді, бірақ сонда да кейбір мұз қабаттары үзіліп, шыңдардан суға құлап, үлкен айсбергтерге айналады - Атлант мұхитында жүзетін кемелердің басты қаупі.
1536 жылға дейін ең үлкен арал Норвегияға тиесілі болды, содан кейін Данияның колониясына айналды. 1953 жылы Гренландия Данияның провинциясы болды. Арал халқының саны аз – бар болғаны 50 мың адам. Олар негізінен гренландиялық эскимостар, даттар мен норвегтер. Ең көп қоныстанған қала – Нуук (Готоб). Онда 14 мыңға жуық гренландиялықтар тұрады.
Готобты 1721 жылы Гренландияға жергілікті эскимостарды христиан дінін қабылдауға келген Норвегиядан келген миссионер Х. Эгеде құрған. Ол кезде мұнда 12-ге жуық отбасы тұратын. Содан кейін ол қаланы «жақсы үміт» деп атады. 1979 жылы Гренландия автономиялық болғаннан кейін Готтоб Нуук деп өзгертілді. Ол аралдың экономикалық астанасы болып саналады, өйткені өнеркәсіптің көп бөлігі онда шоғырланған.
Климаты қатал болғандықтан ең үлкен аралда өмір сүруге жарамсыз дерлік. Тек жағалауларда ғана жергілікті халық нақты өмір сүретін шағын жер учаскелері бар. НегізіненГренландиялықтар балық аулаумен және аңшылықпен, жылы аймақтарда қой шаруашылығымен айналысады. Гренландия өңделген асшаяндарды өндіруде бірінші орында, мұнда жыл сайын шамамен 30 мың тонна балық ауланады.
Ең үлкен арал осы күнге дейін игерілмеген аумақ болып қала береді. Мұнда темір жол жоқ, қаланы тек көлікпен аралауға болады. Басқа елді мекенге жету үшін қарда жүретін көлікті немесе ит шанасын пайдалану керек. Гренландия қар ханшайымына біршама ұқсайды, дәл сондай әдемі және алынбайтын.
