Тарихи өлшемдер бойынша белсенді түрде қолданыла бастаған электр энергиясы аз уақыт бұрын бүкіл адамзаттың өмірін түбегейлі өзгертті. Қазіргі уақытта әртүрлі типтегі электр станциялары үлкен көлемде энергия өндіреді. Әрине, дәлірек көрсету үшін нақты сандық мәндерді табуға болады. Бірақ сапалы талдау үшін бұл соншалықты маңызды емес. Электр энергиясы адам өмірі мен қызметінің барлық салаларында қолданылатынын атап өткен жөн. Қазіргі адамға жүз жыл бұрын электр қуатынсыз қалай жұмыс істеуге болатынын елестету тіпті қиын.
Электр энергиясына деген жоғары сұраныс сонымен қатар тиісті өндіру қуатын қажет етеді. Электр энергиясын өндіру үшін, адамдар кейде күнделікті өмірде айтқандай, жылу, гидравликалық, атомдық және басқа электр станцияларының түрлері қолданылады. Көру қиын емес болғандықтан, генерацияның нақты түрі электр тогын өндіруге қажетті энергия түрімен анықталады. Су электр станцияларында биіктіктен түсетін су ағынының энергиясы электр тогына айналады. Сол сияқты электр станцияларыгаз жанып тұрған газдың жылу энергиясын электр энергиясына айналдырады.
Табиғатта энергияның сақталу заңы әрекет ететінін бәрі біледі. Электр станцияларының осы түрлерінің барлығы энергияның бір түрін екіншісіне түрлендіреді. Ядролық реакторларда жылу бөлінуімен кейбір элементтердің ыдырауының тізбекті реакциясы жүреді. Бұл жылу белгілі бір механизмдер арқылы электр энергиясына айналады. Жылу электр станциялары дәл осындай принцип бойынша жұмыс істейді. Тек осы жағдайда ғана жылудың көзі органикалық отын – көмір, мазут, газ, шымтезек және басқа заттар болып табылады. Соңғы онжылдықтардағы тәжірибе электр энергиясын өндірудің бұл әдісі өте қымбат екенін және қоршаған ортаға айтарлықтай зиян келтіретінін көрсетті.
Мәселе мынада, жер шарындағы қазбалы отын қоры шектеулі. Оларды үнемді пайдалану керек. Адамзаттың озық ойлары мұны әлдеқашан түсініп, бұл жағдайдан шығудың жолын белсенді түрде іздестіруде. Шығудың ықтимал нұсқаларының бірі басқа принциптермен жұмыс істейтін балама электр станциялары болып табылады. Атап айтқанда, күн сәулесі мен жел энергияны өндіруге пайдаланылады. Күн әрқашан жарқырап, жел тоқтамайды. Сарапшылар айтқандай, бұл сарқылмайтын немесе жаңартылатын энергия көздері, оларды ұтымды пайдалану керек.
Жақында электр станцияларының түрлерінің тізімі қысқа болды. Тек үш позиция - жылу, гидравликалық және ядролық. Бірнешеәлемге әйгілі компаниялар күн энергиясы саласында байыпты зерттеулер мен әзірлемелер жүргізуде. Олардың қызметінің нәтижесінде нарықта күннен электр энергиясына түрлендіргіштер пайда болды. Айта кету керек, олардың тиімділігі әлі де көп нәрсені қаламайды, бірақ бұл мәселе ерте ме, кеш пе шешіледі. Жел энергиясын пайдалануда да солай. Жел турбиналары барған сайын танымал болып келеді.
