Сыншылар мен кәсіби спортшылардың пікірінше, барлық уақыттағы ең ұлы боксшылардың бірі Генри Армстронг ерекше жылдамдығымен және төзімділігімен ерекшеленді. Түрлі сауалнамалар бойынша ол салмақ дәрежесіне қарамастан әлемнің үздік он боксшысының қатарында тұрақты түрде орын алып келеді. Ал 2007 жылы ең көрнекті кәсіпқой бокс журналы "The Ring" оны екінші орынға орналастырды.
Ерте жылдар
Болашақ әлемдік бокс жұлдызы 1912 жылы 12 желтоқсанда Миссисипи штатының Колумбус қаласында дүниеге келген. Олар оны кіші Генри Джексон деп атады, өйткені оның әкесінің аты Генри Джексон аға болды. Ол кейінірек кәсіпқой бокста Армстронг болды. Менің әкем афро-ирланд текті, мал дәрігері және қасапшы болып жұмыс істеген, ал анам ирокез үнді тайпасынан шыққан.
Генри он бірінші бала болды, отбасында барлығы он бес бала болды. Ол төрт жаста болғанда, әкесі отбасын Сент-Луиске көшірді. Ол анасынан ерте айырылып, оныңтәрбиені Генри мемлекеттік қызметкер болуды армандаған әжесі алды. Мектепте алғашында кішкентай бойы мен қызыл түсті шашы үшін қатты соққыға жығылды. Дегенмен, Генри мінезді бала болып шықты және бокспен айналыса бастады.
Генри үйден мектепке дейін күніне 8 миль жүгіріп, дене шынықтыру үшін көп жұмыс істеді. Ол мектепті жақсы бағамен бітірді, бірақ отбасында колледжге оқуға ақша жоқ, ол жұмысқа баруға мәжбүр болды. Алғашында ол боулингте жұмыс істеді, онда ол қызметкерлер арасында өткен бокстан алғашқы турнирін жеңіп алды. Бірақ жалақысы төмен болғандықтан, теміржолда жалақысы жоғары жұмысқа тұру үшін ол 21 жаста деп өтірік айтуына тура келді.
Бокстағы алғашқы қадамдар
Бір күні ол газеттің бір бөлігіне тап болды, онда Kid Chocolate есімді боксшы бір жекпе-жектен 75 000 доллар алған. Және бұл оның өмірін түбегейлі өзгертті. Ол бокс арқылы ақша табамын деп шешті. Ол өзінің досы, жаттықтырушысы және тәлімгері болған бұрынғы боксшы Гарри Армстронгпен кездесу бақытына ие болды. Оның жетекшілігімен ол 1929 жылы Сент-Луистегі алғашқы әуесқой жекпе-жегінде жеңіске жетті. Тағы бірнеше жеңісті жекпе-жектерден кейін Генри кәсіпқойға айналуы мүмкін деп шешті. Ол бірінші жекпе-жекте нокаутпен жеңілді, бірақ екіншісінде жеңіске жетті.
Алайда Генри дұрыс тамақтанбау мен нашар дайындық оның мансабын сәтті жалғастыруға мүмкіндік бермейтінін түсінді. 1931 жылы ол өзінің әуесқойлық мансабын жалғастыру үшін Гарри Армстронгпен бірге Лос-Анджелеске барды. Олар қорытынды жасай алдыжергілікті спорт менеджерімен 100 жекпе-жекке арналған келісімшарт, оның жартысынан көбін нокаутпен жеңіп, бірде-біреуінде жеңілген жоқ. Ол өзін Гарридің ағасы деп таныстырғандықтан, ол Генри Армстронг болды.
Профессорларға оралу
Генри Армстронг 1929-1932 жылдар аралығында жеңіл салмақтағы ең жақсы әуесқойлардың бірі болды. Бірақ АҚШ-тың Олимпиадалық құрамасын құра алмаған соң, Генри қайтадан кәсіпқой болды. Алғашқы екі жекпе-жекте жеңілген Армстронг жеңіске жете бастады. Қатарынан 11 жеңістің бірінші сериясы 1932 жылы басталып, Р. Мануэльден жеңілумен аяқталды.
Кәсіби боксшы ретінде оның шағын келісімшарты бар еді. Күніне кем дегенде 12 жекпе-жек өткізу үшін оған жиі бокспен айналысуға тура келді. Генри Армстронгтың стилі - көптеген соққылары бар талқандаушы шабуыл. Оның төзімділігі мен жылдамдығы оған көптеген лақап аттарды берді, соның ішінде Perpetuum Mobile және Hurricane Henry. Келесі жеңіліссіз сериясы 22 жекпе-жекте болды. Генри Армстронг жеңісті жеңіліспен алмастырды. Бір күні жолы болмаса, ол аз танымал боксшы болып қала алар еді.
Үздік жылдар
Генри Армстронгтың жекпе-жектерінің бірін өзінің досы, спорт менеджері Эдди Мидке келісім-шартты сатып алған әйгілі сауықшы Аль Джолсон көрген. Қарсыластардың саны мен жүлде қоры бірден өсті. 1937 жылы 27 жекпе-жек өткізіп, оның 26-сын нокаутпен жеңді. Генри мен оның менеджері кез келген дерлік қарсыласпен, тіпті 1-2 санат бойынша одан да ауыр қарсыласпен күресуге келісті. Алайда, сол жылы Джо Луи әлем чемпионатында жеңіске жетіп, жарысқа қатыса бастадыоған ешкім танымал бола алмады. Содан кейін Генри Армстронг менеджерлері күтпеген маркетингтік айла ойлап тапты: олар үш салмақ дәрежесінде әлем чемпионы атағын жеңіп алуды ұйғарды.
Тоғыз жарым айда үш салмақ дәрежесінде әлем чемпионы атанды:
- Қауырсын салмақ - 1937 Генри Пети Сарронды жеңді;
- супер жартылай орта салмақ - 1938 жылы мамырда Барни Россты жеңді;
- жеңіл салмақ - сол жылдың тамыз айында Лу Умберсті жеңді.
Генри Армстронг 1945 жылға дейін боксшы болды. Спорттан кеткеннен кейін ол баптист-министр болды. Спортшы 1988 жылы 22 қазанда қайтыс болды.
