Калифорния жолжелкені көкек тұқымдасына жататын құс. Ол Мексиканың солтүстігінде және Америка Құрама Штаттарының оңтүстік бөлігінде орналасқан шөлді және шөлейт аймақтарда тұрады. Оның бірнеше атауы бар: калифорниялық жүгіретін көкек, Калифорниялық жер көкегі, латын тілінде – Geococcyx californianus. Ағылшынша атауын аударсаңыз, сіз «road runner» аласыз. Және бұл кездейсоқ емес: вагондар мен арбалар негізгі көлік болған уақытта құстар дабыл қаққан тіршілік иелерін ұстап алып, олардың соңынан жүгірді.
Тұмсығынан құйрығына дейін өлшенген ересек жолжелкен көкегі 60 см-ге жетуі мүмкін. Ұялы өмір салтына байланысты аяқтары мен құйрығы ұзын. Саусақтардың орналасуы ерекше: екеуі алға және екеуі артқа. Осы құрылымның арқасында құс борпылдақ топыраққа кептелмейді. Оның қанаттары қысқа, сондықтан жерден 2 метрден жоғары көтеріле алмайды.
Жалпы ұзындықтың жартысына жуығын құрайтын құйрық руль және тежегіш қызметін атқарады (сәйкесқажет). Арқа, кеуде, бас және шоқ табиғи түрде ақ патчтармен қоңыр реңктермен безендірілген. Іші мен мойын жеңіл. Кілт төмен иілген. Жалпы, Калифорниялық көкек өте қызықты көрінеді. Фотосуреттер оның барлық тартымдылығын көрсетеді.
Құс іс жүзінде тіршілік ету ортасын өзгертпейді, ол таңдалған аумақты айналып жүгіреді. Осы қасиеті үшін ол отырықшы құстарға жатқызылды. Ол 40 км/сағ жылдамдықпен жүгіре алады. Ол құлықсыз ұшады, төтенше жағдайларда секундтармен өлшенетін ауада аз уақыт қалуға қабілетті. Дыбыстар тыныш, ызылдаған дыбысқа ұқсайды және қажет кезде ғана. Туыстарымен қарым-қатынасы төзімді, олардың арасында ешқандай қақтығыс болған жоқ.
Түнде құс өзіндік «қыстау» күйіне түседі, өйткені оның денесінде қауырсындарымен жабылған қара дақтар деп аталатын аймақтары болады, соның арқасында қоршаған ортаның температурасына күрт әрекет етеді. Күннің алғашқы сәулелерімен оянған ол қанатын кеңге жайып, қалыпты жағдайына оралады.
Жолжелкен көкегі кеміргіштермен, жыландармен, жәндіктермен, кесірткелермен, ұсақ туыстармен және ұлулармен қоректенеді. Соңғысы раковинадан тазартып, жейді. Оның жылдамдығы орташа жыландарды ұстауға жеткілікті. Ол олжасын жерге соғып, оны тұтастай жұтады.
Жолжелкен көкегі табиғатынан жалғызбасты. Жұптар тек көбею кезеңінде ғана қалыптасады. Ықшам ұя әрқашан бірге және тек төбеде, мысалы, бұтада немесе кактуста салынады. Әйел 2 жұмысын тоқтата алады9 жұмыртқаға дейін, бәрі тағам мөлшеріне байланысты.
Оның отбасы мүшелерінен айырмашылығы - ол жұмыртқаны басқа адамдардың ұясына тастамайды. Әйел де, еркек те оларды инкубациялаумен, сондай-ақ кейінгі азықтандырумен айналысады. Өздері қоректенетін балапандарға азық әкеледі. Балапандар ұяда ұзақ тұрмайды, бір аптадан кейін балалар тамақ іздеп жерде жылдам жүгіреді.
Жолжелкен көкегі оңай қолға үйретіледі. Мексикада аулаларды кеміргіштерден, ұсақ жыландардан, т.б. тазартатындай етіп қолға үйретеді. Мысық сияқты кейде жемтігімен ойнап, оны лақтырып, ұстап алатыны байқалады. Мексикалықтар кейде оның етін емдік мақсатта пайдаланады.
Бұл ерекше құс - жолжелкен көкегі. Табиғаттың таңғажайып туындысы!
