Тоталитаризм – мемлекет құқық қорғау органдарының көмегімен қоғамның барлық салаларына толық бақылау орнататын саяси билік жүйесі. Оның авторитаризмнен - басқа демократиялық емес режимнен айырмашылығы - ол әрбір жеке адамның ойына, жеке өміріне және тіпті нанымына енуге тырысады. Ол тіпті азаматтардың отбасылық өмірін де күштеп реттеуге тырысады және толық қадағалау жүйесін орнатады.
Бұрынғы Кеңес Одағы аумағындағы азаматтар арасында Сталин заманына деген сағыныш пен «мықты қолды» аңсау әлі де кездеседі. Оларға қарама-қарсы көзқарастағы адамдар тоталитаризмді сталинизм деп санайды. Олар өз теориясының пайдасына келесі дәлелдерді келтіреді: сталиндік империяда барлық азаматтар ортақ болуы керек болатын ресми «марксизм-ленинизм» идеологиясы үстемдік етті. Осы дүниетанымға адалдық болуы керек едібәрін және барлық жерде демонстрациялау – мысалы, социалистік экономиканы басқарудың ұлы жетістіктері туралы айтылғандар тіпті саясаттан алшақ математика бойынша ғылыми еңбектерден бұрын болуы керек еді.
Тоталитаризмнің сталинизм екендігі туралы екінші дәлел – сол кезеңдегі Кеңестер жерінде полиция бақылауы орнатылған және барлығы. Балабақшадан бастап бүкіл ел сыртқы – империалистік «капитандық лагерь елдері» және ішкі диверсиялар жасайтын жаулардың қоршауында өмір сүретінін сезінді. Кез келген азамат бұл «халық жауы» болып шығуы мүмкін еді, ал халықтың басым бөлігі ерекше құдіретті күш құрылымдарының өкілдерінен – ЧК, НКВД, кейінірек КГБ өкілдерінен қорықты.
Тоталитаризмнің сталинизм екеніне бірпартиялық билік жүйесі де куә. Коммунистік партия идеологиялық абсолютизмді шығарады – кез келген «девиация» қатты қудаланады. Барлық ұйымдар, баспасөз, оқу орындары билеуші партияға бағынады. Барлық азаматтар қарсы пікір айту құқығынан айырылған. Экономика толығымен мемлекет тарапынан реттеледі, кез келген жеке кәсіпкерлік мемлекет тарапынан реттелмеген кіріс алуға қол сұғу ретінде қабылданады. Құл еңбегі (Гулаг) кең көлемде қолданылды.
Сонымен кейбір зейнеткерлеріміз нені сағынып жүр? Егер бәрі соншалықты нашар болса, «барлық спортшылардың досы» және «халықтардың әкесі» Сталиннің бейнесіне неге мұндай көңіл-күй туды? Иә, 1930 жылдардағы Кеңес Одағы тоталитарлық режим болды, бірақ кейінгі кезеңде ол мүмкін емес.ол бұрыннан солай аталды. Кейінгі кеңестік жүйе, керісінше, авторитаризмнің сипаттамасына түсті. Демократиялық емес басқарудың бұл екі жүйесі - авторитаризм мен тоталитаризмнің көптеген ортақ белгілері бар, бірақ бір өте маңызды айырмашылық. Бірінші жүйе саяси және рухани-идеологиялық тұрғыдан ғана шектеліп, қоғамның барлық салаларына енуге және бақылау орнатуға ұмтылмайды.
Авторитаризм кезінде бұл режим кезінде өзін жайлы және қауіпсіз сезінетін халықтың тұтас бір қабаты бар – КСРО-ның ірі қалаларының жұмысшылары, Франциядағы генерал де Голль тұсындағы орта тап, Пиночет тұсындағы ірі өнеркәсіпшілер. Тоталитаризм жағдайында билеуші элитадан басқа ешкім өзін қауіпсіз сезінбейді. 20 ғасыр тарихы әсіресе мұндай режимдерге толы. «Тоталитаризм» термині Италияда Муссолини тұсында дүниеге келген, бірақ өзінің төтенше көрінісін сәл кейінірек – Гитлердің Үшінші рейхінің нацизмінде, қызыл кхмерлер идеологиясында, маоизмде, Түркіменбашы тұсындағы Түркіменстанда және «Джуче» идеологиясында тапты. Солтүстік Кореяда
