Археологиялық қазбалар бүгінгі таңда кельттердің өмірі, мәдениеті, діні, қолөнері туралы негізгі ақпарат көзі болып табылады. Жазбаша деректерді грек және рим авторлары, ерте ортағасырлық жылнамашылардың еңбектері, сақталған жалқы есімдер, топонимикалық деректер, фольклор ежелгі кельттер туралы әңгімелейді.
Бір адам
Кельт - біздің дәуірімізге дейінгі бірінші мыңжылдықта Батыс Еуропаның кең-байтақ аумағында өмір сүрген ежелгі тайпаның өкілі. Кельттер – тарихқа дейінгі біртұтас үндіеуропалық халықтың ұрпақтары.
Немістер, славяндар, парсылар, латындар, кейін жойылған готтар, сонымен қатар үндістер кейіннен осы ежелгі нәсілден пайда болды. Одан кейін олардың да ұрпақтары болды, ұлттар құрылды, мысалы, славяндар үш топқа бөлінді: батыстықтар - чехтер, словактар, поляктар; шығыс – орыстар, белорустар, украиндар; оңтүстік – болгарлар, хорваттар, сербтер, македондықтар. Кельттер - қазіргі шотландтардың, ирландтардың, бретондардың, валлияның ата-бабалары.
Бес мың жыл бұрын Ресей аумағында (қазіргі Краснодар өлкесі) өмір сүрген генетикалық біртұтас үндіеуропалық халық қола дәуірінің басында қола қаруды ғана емес, сонымен қатар дөңгелекті жәнежылқыны қолға үйретті. Жаңа қару-жарақпен, арбалардағы азық-түліктермен, жылдам атты әскермен олар Еуропа мен Азиядағы жаңа аумақтарды оңай басып алды, осылайша жер бетіндегі халықтардың ең кең тараған топтарының біріне айналды.
Келт тілі
Батыс Еуропада үнді-еуропалықтардың жаңа қауымдастығы құрылды - орталығы Альпіде орналасқан кельттер. Сондықтан кельттер альпілік тіл тобының тасымалдаушысы болып табылады. Олардың ең көп халқы галлдар деп аталады. Рим жаулап алулары кезінде олардың тіліне латын тілі қатты әсер етті, сондықтан ол күнделікті өмірден жартылай жойылды. Кейінірек қазіргі Франция территориясында тұратын кельт тайпаларына солтүстіктен немістер (франк тайпасы) басып кірді.
Британияда Тұманды Альбионның шалғай орналасуына байланысты кельттер римдіктердің құлдығынан өз мәдениеті мен тілін сақтап қалды. Кельттердің Тұманды Альбионға қоныстануы темір дәуірінің басына (шамамен б.з.б. 600 ж.) жатады. Кельт - өзін біртұтас халық ретінде танымайтын әр түрлі топтың мүшесі.
Друидтер
Үш мың жыл бұрын қасиетті иммунитетке ие друидтердің діни культі дүниеге келген. Діни қызметкерлер табының пайда болуы кельт қоғамын басқару қажеттілігімен байланысты. Тігінен қойылған тастар құрбандық үстелі қызметін атқарған. 19 ғасырда ғалымдар арасында Стоунхендж олардың ғибадатханасы деген пікір орнықты.
Мифология
Олардың бай мәдени мұрасы ғасырлар бойы ауыздан-ауызға жеткен, аңыздар мен дәстүрлер бірнеше нұсқада болған. Көптеген ежелгі халықтар сияқты, кельттер пұтқа табынушы болды жәнекейінгі өмірге сенді. Жерлеу кезінде марқұммен бірге табақ, қару-жарақ, құрал-сайман, зергерлік бұйымдар, ат арба, арба сияқты көптеген заттар қалдырылған жоқ. Кельттер бұл дүниеде қажет нәрсенің бәрі о дүниеде пайдалы болатынына сенімді болды.
Мифологияның негізгі бөлігі жандардың ауысуы туралы сенімге негізделген, шайқастар кезінде бұл сенімділік жауынгерлердің батыл және жанқияр болуына көмектесті, олардың өлімнен қорқуын азайтты. Қиын өмірдің құлдырауы мен құлдырауында адам құрбандығы көмекке келді. Келт құдайлары: Таранис, Луг, Огмиос, Теутаттар, Чернуннос, Беленус, Эсус, Бригантия.
Әскери техника
Кельт - тонау мен рейдтер, римдіктермен және туыстарымен араздықпен өмір сүретін тамаша жауынгер. Кельттерде біртұтас саяси орталық болмады, яғни патшалар болмады, әр топта тек ру көсемі билікке ие болды. Кельттер туралы мәліметтер, олардың өздерінің жазба тілі болмағандықтан, алғаш рет римдіктер екі мың жыл бұрын Ұлыбританияға басып кірген кезде жазып алған. Римдіктер үшін кельт - артта қалған варвар, төмен тұрған, ғылым мен қолөнерде артта қалған, аз білетін және қабілетті, бірақ олар өздерін ағартушы халық деп сипаттайды.
Римдіктердің көзінше кельттердің әскери стратегия туралы түсінігі болмаған шығар, бірақ олардың техникасы мен қару-жарағы римдіктерден еш кем түспейтін, олар тамаша қару шеберлері болған.
Галиялық римдіктермен соғысқанда, сырттан бақылаушыға ұрыс даласында кімнің кім екенін тану қиынға соғады. Римдіктердің дулыға киген жас жігіттер римдіктер емес - олар галлдар еді. Римдіктердің бастары ат құйрығы бар қола қалпақтармен безендірілген. Кейінірек олар галлдардан бет қалқандары бар дулығалардың практикалық дизайнын көшіріп алды.
Кельттердің адам өлшеміндегі қалқандары болды және олардың дөңес қола фигура түріндегі әшекейлері сұлулық үшін ғана емес, сонымен қатар қорғаныс үшін де қызмет етті. Римдіктер бұл олжаны, сондай-ақ қарудың басқа түрлерін көшіріп, оларға кельт атауларын берді.
Римдіктер үшін кельттер жаңа технологиялық жетістік – соғыс арбасын жасаушы болды. Бұл біртүрлі болуы мүмкін, бірақ римдіктерді таң қалдырды. Кейбір сөздер кельттерден алынған, мысалы, «лига» («жылқы» сөзі), «кавалерия» және «кавалер» сөздеріне айналды.
Ежелгі кельттер Римнің келуінен үш мың жыл бұрын бірнеше зәулім ескерткіштерді жасады: тас бекіністер, үлкен бейіттер және ежелгі дүниенің әйгілі ескерткіші Стоунхендж. Бұл құрылыстардың барлығын қалай тұрғызғанын білмейміз, бірақ бес мың жыл өтсе де олар әлі күнге дейін жерде тұрып, ұрпақтарын өз күшімен таң қалдырып, ежелгі халықтың мәдениетінің дәлелі болып табылады.
