Еуропалық Одақ елдері Екінші дүниежүзілік соғыс аяқталғаннан кейін басталған Еуропадағы интеграциялық процестердің нәтижесінде бірікті. Мұндай құрылым Еуропаны қалпына келтіруге көмектесіп, онда тұратын халықтардың бейбіт қатар өмір сүруіне ықпал етуі керек еді. Бұл тұжырымдаманы алғаш рет 1946 жылы Уинстон Черчилль айтқан. Осыдан кейін бұл идеяның жүзеге асуы үшін шамамен 50 жыл қажет болды және 1992 жылы Еуропалық Одақтың құрылуы ресми түрде бекітілді.
Бүгінде ЕО елдерінде егемендік өкілеттіктерінің бір бөлігін бөлісетін ортақ институттар бар. Бұл демократия принциптерін бұзбай, барлық қатысушы мемлекеттердің өзара мүдделерін қозғайтын белгілі бір мәселелер бойынша еуропалық деңгейде шешімдер қабылдауға мүмкіндік береді. ЕО елдерінде адамдардың, қызметтердің, капиталдың және тауарлардың еркін қозғалысына мүмкіндік беретін ортақ валюта және ортақ нарық бар. Одаққа мүше мемлекеттердің бүкіл аумағы Шенген аймағы деп аталады. Осылайша, Шенген елдері өз азаматтарына, сондай-ақ ЕО мүшелігіне үміткер бірнеше мемлекеттің азаматтарына қосымша визасыз осы аумақта еркін жүріп-тұру мүмкіндігін береді.
ЕО-ның барлық елдері ұйымның тең құқылы мүшелері болғандықтан, Еуропалық Одақтың ресми және жұмыс тілдері оған мүше барлық елдердің тілдері болып табылады. Бірнеше штаттың тілі бір болғандықтан, Одақта барлығы 21 ресми тіл қабылданды.
Бірыңғай валюта құру туралы шешім 1992 жылы қабылданған. Ал 2002 жылы ЕО елдері әр мүше мемлекеттің ұлттық валютасын алмастыратын бірыңғай ақша бірліктерін пайдалана бастады.
Еуропалық Одақтың да өзінің ресми рәміздері бар: туы мен әнұраны. Ту – көгілдір фонда шеңбер бойымен орналасқан он екі алтын жұлдыздың бейнесі. 12 санының қатысушы елдер санына ешқандай қатысы жоқ, бірақ абсолютті кемелділікті білдіреді. Шеңбер – мемлекеттердің бірігуінің белгісі. Көк фон барлық еуропалық халықтардың басындағы бейбіт аспан идеясын көрсетеді.
Әнұранға келетін болсақ, ол Людвиг ван Бетховеннің 1823 жылы жазған тоғызыншы симфониясының, атап айтқанда «Қуанышқа ода» музыкасына негізделген. Бұл композиция ұлы композитор толық және толық қолдаған халықтардың бірігуі мен бауырластығы идеясын көрсетеді. Осылайша, бүгінде сөзсіз музыканың әмбебап тілінде Еуропалық Әнұран тыңдаушыға бүкіл Еуропа үшін іргелі бостандық, бейбітшілік және ынтымақтастық идеалдарын жеткізеді.
ЕО мүше мемлекеттер
Еуропалық Одақтың құрылуының бастауында мына мемлекеттер тұрды: Германия, Франция, Бельгия, Италия, Люксембург жәнеНидерланды. Кейінірек ұйымға басқа елдер қосылды: Ұлыбритания, Дания, Ирландия, Греция, Португалия, Испания, Австрия, Швеция, Финляндия. 2004 жылы ЕО-ға бірқатар мемлекеттер қосылды: Чехия, Кипр, Эстония, Латвия, Литва, Польша, Мальта, Словения, Словакия және Венгрия. 2007 жылы қатысушы елдер қатарына Болгария мен Румыния да қосылды. 2012 жылы Хорватия бұрынғы Югославиядағы ЕО-ға кірген бірінші ел болды. Сондай-ақ бүгінде бірнеше штат бұл ұйымға мүшелікке үміткер мәртебесіне ие.
