Біздің планетамыздың тарихы жануарлардың кейбір түрлері зерттелмей жойылып кеткен көптеген жағдайларды біледі. Ал додо құсы бұған тамаша мысал. Әлемде мұндай түр болмаған деп дереу ескертіңіз! Додо – «Алиса ғажайыптар елінде» кітабында пайда болған ертегі кейіпкері.
Маврикий аралының жойылып кеткен эндемигі Маврикий додосы (Raphus cucullatus) осылай атала бастады. Ыңғайлы болу үшін біз бүгін ол туралы "лақап атын" қолданатын боламыз.
Сонымен, бұл қандай құс және неге көп адамдар оның атын Қызыл кітапқа және «жою» сөзімен байланыстырады?
Жақында, тіпті тарихи стандарттар бойынша, Додо тұқымдасының құстары Маврикий аралында өмір сүрген. Мұнда адамдар болған жоқ, жыртқыштар да тап ретінде болмаған, сондықтан додо құсы өте ақымақ және ебедейсіз.
Оларға қауіптен тез тығылу немесе қандай да бір жолмен тамақ алу мүмкіндігі болмады, өйткені тамақ көп болды.
Олар көп ұзамай-ақ соңғы ұшу қабілетін ысырап етіп, бойлары түкпірде бір метрге жетіп, салмағы кем дегенде 20-25 кг болғаны ғажап емес. Үлкен және ең семіз қазды елестетіңізекі рет. Додо құсының іші үлкен және ауыр болғаны сонша, ол көбіне өзінен кейін жермен сүйреп жүретін.
Бұл құстар тек жұптасу кезеңінде ғана жұптасып, оңаша өмір сүрді. Әйел тек бір ғана жұмыртқа салды, сондықтан ата-анасының екеуі де оны барлық қауіп-қатерден қорғап (олардың саны аз).
Додо құсы жоғарыдағы аралда ғана емес, Родригесте де өмір сүрген: екі жер де Үнді мұхитының суларында орналасқан Маскарен архипелагына жатады. Оның үстіне Родригесте мүлде басқа түрге жататын додо гермит өмір сүрген.
Маврикийде бұл ерекше құстар 1681 жылға дейін өмір сүрді, ал «гермиттер» 19 ғасырдың басына дейін аман қалды.
Болғандай, архипелагқа еуропалықтар пайда болғаннан кейін бәрі бірден аяқталды. Алдымен португалдықтар, содан кейін голландиялықтар дүниеде додостардан жақсы кемелер жоқ деп шешті.
Оларды аулаудың қажеті жоқ еді: жақынырақ кел, үлкен күркетауықтың басынан таяқпен ұр – ет қоры осы. Құстар тіпті қашпады, өйткені олардың салмағы мен сенгіштігі мүмкіндік бермеді.
Алайда, тіпті адамдар өздерімен бірге алып келгендер жеген көптеген додоларды жоя алмады: иттер, мысықтар, егеуқұйрықтар мен шошқалар мыңдаған балапан мен жұмыртқаны жеп, нағыз той жасады. Фотосы жоқ додо құсы (тек сызбалары) өте тез дерлік толығымен жойылды.
Өкінішке орай, бүкіл әлемде тіпті жоқжойылған түрлердің кем дегенде біреуінің толық қаңқасы. Маврикий додосының жалғыз толық жиынтығы Лондон мұражайында сақталған, бірақ 1755 жылы жан түршігерлік өрт кезінде өртеніп кеткен.
Әділ болу үшін, олар әлі де бұл құстарға көмектесуге тырысты деп айту керек. Аң аулауға мүлдем тыйым салынып, тірі қалған адамдар қоршауда ұсталды. Алайда, тұтқында жойылып кеткен додо құсы көбейген жоқ, ал егеуқұйрықтар мен мысықтар әлі де терең ормандарда жасырынып жүрген аздаған додоларды өлім жазасына кесті.
Бұл оқиға тағы да табиғи биотоптардың нәзіктігін және тым кеш түсінетін адамның ашкөздігін еске салады.
