Ежелгі өркениеттермен салыстырғанда ежелгі гректер дүниежүзілік тарих беттерінде аз ғана уақыт бұрын пайда болды. Бұл Жерорта теңізі мемлекеті біздің дәуірімізге дейінгі VIII ғасырда дүниеге келген және оның өмір сүруінің бірінші кезеңі бірнеше ғасырға ғана созылған архаикалық кезең болды.
Алайда, аз ғана уақыттың өзінде Оңтүстік Еуропада тұратын адамдар көптеген нәрселерді ойлап тапты, оларсыз біздің өмірімізді қазір де елестету мүмкін емес еді. Шын мәнінде Батыс пен Оңтүстік Ежелгі әлемнің шекарасында бола отырып, Эллада (гректер бүгінге дейін өз елдерін осылай атайды) мәдениет пен ғылымның қорғанына айналды. Бұл ежелгі гректердің мифтері, олардың философиялық ілімдері мен діні әлемдік діндерге, кейінірек жазылған әдеби және бейнелеу өнеріне негіз болды.
Эллада – әрқашан барлық басқа штаттар мен халықтар қауымдастығынан ерекшеленетін ел. Оның басты ерекшелігін ежелгі гректер сонау сонау заманда қолданып келген тіл, іс жүзінде ол қазіргі кезде кең тараған пішінде деп санауға болады. Бұл жазбадағы грамматика да, алфавиттің барлық әріптері де жоқшығыс қолжазбаларына да, еуропалықтарға да ұқсамайды. Дегенмен, сонымен бірге көптеген басқа тілдердің негізін қалаған грек тілі болды. Мұның көптеген себептері болды, олардың бірі Ұлы грек отарлауы бұл халыққа Жерорта теңізінің жағалауында мүмкіндігінше қоныстануға, сонымен қатар көрші теңіздердің суларын игеруге мүмкіндік берді. Эллиндердің ежелгі ежелгі дүниесінің ескерткіштері Еуропаның оңтүстік жағалауында, Шығыс Жерорта теңізінде, Африкада, тіпті Қара теңіз жағалауында да кездеседі.
Ежелгі гректер сияқты халықтың өмірі мәңгілік саяси өзгерістер тарихын көрсетеді. Онда қорқынышты тирания мен деспотизм кезеңдерін және тұрғындардың өздері билікте болған кезеңдерді байқауға болады. Бұл елде алғаш рет Агорада өткен халық жиналыстарын шақыру туралы шешім қабылданды. Рас, содан кейін ежелгі гректер саясатты қауіпсіз және сонымен бірге еркін сезінуге мүмкіндік беретін нәрсе деп атады. Сондықтан мемлекет өмірінің бұл жағы философиямен де, мифологиямен де тығыз байланысты болды. Табиғи байлығының арқасында, өзінің үлкен жасампаздық әлеуеті еселенген Грекия әлемдік сауда орталығына айналды. Бұған Батыстан Шығысқа жол өтетін елдің өте қолайлы орналасуы да ықпал етті. Сондықтан ғасырлар бойы Эллада ежелгі дүниенің әртүрлі халықтарының дәстүрлерін бойына сіңіріп, сол арқылы өзінің мәдени әлеуетін толықтырды.
Жаңа дәуірдің басталуымен ежелгі гректер планетадағы ең дамыған этникалық топтардың бірі болды. Эллададағылым мен өнер өркендеді, сонымен қатар соғыстар үздіксіз жүріп жатты, бұл аумақты кеңейтуге, оған жаңа провинциялар мен колонияларды қосуға мүмкіндік берді. Бұл кезең көрнекті тұлғалармен де танымал, олардың арасында Александр Македонскийді, оның әкесі Филипп II, тамаша математик Архимед пен философ Аристотельді атап өту керек. Әрине, Ахей халқының бүкіл тарихын бірнеше жолға сыйғызу мүмкін емес, өйткені ол ежелгі дүниеден біздің заманымызға дейін жеткен артефактілер мен сәулет ескерткіштерінде жатыр.
