Бұл әдемі өсімдік біздің планетамыздың сәні екені сөзсіз. Каштан ағашы бук тұқымдасына жатады. Ғалымдар оны үшінші дәуірде болған деп болжайды. Бұрын оның таралу аймағы қазіргіден әлдеқайда үлкен болды: ол Кіші Азияда, Сахалин мен Кавказда, Гренландия мен Солтүстік Америкада, Жерорта теңізінің жағалауында өсті. Каштанның туған жері Кіші Азия мен Кавказ болып саналады.
Әсерлі сұлулық
Қазіргі каштан ағашының диаметрі шамамен 2 метр және биіктігі 35 метрге дейін жетеді. Ерекшеліктер бар, мысалы, Сицилияда «Жүз атты каштан» үлкен көлемде өсті, оның диаметрі 20 метрге жуық болды. Ағаштың жапырақтары айтарлықтай үлкен - ұзындығы 25 см-ге дейін, пластинаның ені 8 см. Өскіндерінде олар спираль түрінде орналасқан. Жапырақтардың түсі жыл мезгілдеріне байланысты өзгереді. Көктемде қоңыр-қызыл, жазда жасыл, күзде алтын сары болады. Ересек ағаштарда тәж кем дегенде 7 метр биіктіктен басталады,төменгі бұтақтар түсіп кетеді. Жапырақтары гүлдегеннен кейін өсімдік бірден гүлдей бастайды.
Жемістер – басты байлық
Көне заманда адамдар каштан ағашын өз мақсаттарына пайдалануға болатынын түсінген. Оның жаңғақтары планетаның дәнді дақылдарды өсіру мүмкін емес кейбір аудандарында адамдардың тағамының негізгі құрамдас бөлігі болды. Жеміс ұны қолжетімділігі бойынша
қоректік заттар бидайдан асып түседі және оларды араластыру арқылы нанның дәмі мен сапасын айтарлықтай жақсартуға мүмкіндік туды. Жаңғақтардың өздері де жеді - олар қайнатылған, қуырылған, кептірілген.
Адамға қызметте
Каштан бүгінде кеңінен қолданылады. Оның жемістері тамақ өнеркәсібінде ғана емес, медицинада да қолданылады, ағаштан керемет жиһаздар жасалады. Каштан - тамаша бал өсімдігі, бір ересек ағаш 20 келіге дейін бал бере алады. Ағаш құрылыста да қолданылады, қабығы мен жапырақтарынан табиғи бояғыштар алынады. Бірақ каштанның басты байлығы - оның жемістері. Жыл сайынғы әлемдік жаңғақ өндірісі бір жарым миллион тоннаға жетеді.
Алыстағы немере аға
Нағыз каштан немесе асыл каштан деп аталу құқығы тек еккен каштанға (Castanea sativa) ғана құқылы. Бірақ оның танымал туысы бар
ағасынан айтарлықтай төмен, бірақ Ресейде танымал. Бұл кәдімгі каштан, біздің елде жылқы деп аталады. Бұл екі түрдің тек жемістері ұқсас, бірақ жапырақтары мен гүлдері мүлдем басқаша. Олар тіпті сілтеме жасайдыәртүрлі отбасыларға. Нақтысы букқа, ал жылқы жылқы каштанына жатады.
Ағаш - Балқаннан келген саяхатшы
Жақында Ресейдің орталық бөлігінде жылқы каштаны сирек кездесетін. Киев қаласы осы керемет ағаштармен безендірілген болса да, Украина астанасының солтүстігіндегі аумақтарда ол жылуды жақсы көретін қонағы болып саналды. Бүгінгі күні біздің елімізде өсіру әдеттегідей болған каштан Ресейдің көптеген қалаларында туған деп саналады. Оның нағыз отаны Балқан тауларының ормандары екенін есіне алатындар аз. Еуропада жылқы каштаны бұрыннан бері кез келген саябақты безендіре алатын көрнекті ағаш ретінде құрметтеледі. Әсерлі қалың діңі, сұрғылт ақ қабығы және жеті саусақты үлкен жапырақтары оған ерекше көрік береді.
