Опал тастар адамзатқа өте ұзақ уақыт бойы белгілі, оларды пайдалану тарихы бірнеше мыңжылдықтардан басталады. Оның атауы «асыл тас» дегенді білдіретін санскрит «upala» сөзінен шыққан деп есептеледі. Оған мүлдем бей-жай қарамайтындар жоқ, олардың тән жарқырағандығы, сондай-ақ түстердің кең палитрасы таң қалдырады.
Көптеген жартылай асыл тастар сияқты опал әрқашан танымал бола бермейді. Әр уақытта оған жаманнан жақсыға дейін әртүрлі қасиеттер берілген. Мысалы, Ежелгі Римде ол адалдықтың символы болды, қуат пен күштің көзі болып саналды, император Константин тіпті опал тастары өз иелерін басқаларға көрінбейтін етіп жасай алады деген қауесет таратқан. Содан бері олар атағы шығып, ұрылардың бойтұмарына айналды.
Алайда, 19 ғасырдың аяғында Австралияда үлкен кен орны ашылып, опал сәні қайта оралды. Адамдар оның жұмбақ жарқырауы мен сұлулығына қарсы тұра алмады. Рас, олардың бәрі бірдей әдемі емес. Айтпақшы, кейіннен Оңтүстік Австралияның символына айналған опал болды, осы топқа жататын асыл тастардың шамамен 90%-ы әлі күнге дейін өндіріліп жатыр.
Құрамына, жарқырауына, тазалығына және кейбір басқа сипаттамаларына байланысты бұл тастың бірнеше сорттары ерекшеленеді. Ең құндысы асыл опал деп аталады, ол қазірдің өзінде жартылай қымбат емес, асыл тастарға жатады. Ең арзаны - қарапайым опал, оның әдемі иридесцентті жылтырлығы жоқ. Жалпы, ол өзінің асыл әріптесімен салыстырғанда әлдеқайда қарапайым. Түстерге келетін болсақ, екі үлкен топ бар: ақ опал - кез келген ашық реңктің тасы, ал қара - күңгірт немесе көбірек түсті.
Бұл асыл тастар қызықты қасиеттерге ие. Ең алдымен, оларда аз мөлшерде су бар, сондықтан олар ерекше күтімді қажет етеді. Кез келген опалдың бетінде ылғалды сіңіре алатын микрожарықтар бар. Екінші жағынан, олар арқылы ол буланады, ал опал бірте-бірте жоғалып, әдемі жылтырлығын жоғалтады. Сондықтан, бұл мәселені мүмкіндігінше кешіктіру үшін опалмен зергерлік бұйымдарды жиі киіп, оларды дымқыл мақтада сақтау керек. Опалдарды да ластанудан сақтау керек, өйткені бұл олардың түсіне қатты әсер етуі мүмкін. Жалпы, иелері оларды өте мұқият өңдеуі керек.
Осы асыл тастың мысалында гауһар тастарға да тән опалесценция – жарық ойыны сияқты қызықты құбылысты көруге болады. Опалдардың құндылығы оның бетінде қанша түсті көруге болатындығына байланысты, ең қымбаттарында олардың төртеуі бар. Сондықтан олар қауіпсіз болуы мүмкін
бағалы бол.
Опал тастар аса қатты емес, олар Мох шкаласы бойынша 5, 5-6, 5 шамасында орналасады. Асыл сортты асыл тастар әдетте жалпақ кабохондарға айналады, дәл осы пішінде олар ең толық. олардың жарқырауы мен түсін көрсетіңіз.
Опалдар иелеріне тыныштық пен келісім әкеледі деп есептеледі. Дәл осы тас депрессиядан, ашуланудан және жағымсыз ойлардан арылуға көмектеседі. Зергерлік бұйымдардың иелері опалдардың ұқсас қасиеттері бар деп санайтыны маңызды емес. Олар олардың бойтұмарына айналмаса да, өте әдемі.
