Ақ түндер көптен бері визит картасы және Санкт-Петербургтің басты көрікті жерлерінің бірі болды. Бұл ерекше табиғи оптикалық құбылыс Нева бойындағы қалада жыл сайын 11 маусым мен 2 шілде аралығында байқалады. Бұл уақытта күн дискісінің ортасы түн ортасында көкжиектен жеті градустан аспайтын төмен түседі, бұл күннің осы уақытында жарықтандырудың айтарлықтай жоғары деңгейіне әкеледі.
Бұл ерекше табиғи әсердің географиясы өте кең. Ақ түндер жазғы кезеңнің басында екі жарты шарда алпыс градустан асатын ендіктерде байқалады. Бірақ біздің санамызда олар бұрыннан Санкт-Петербургтің символына айналды. Бұл уақытта табиғаттың сиқырлы зерттеулерін тамашалаған қала ұйықтамайтын сияқты. Мұнда көптеген концерттер, фестивальдар мен спектакльдер өтеді. Бүкіл қала табиғи әсерлердің сиқырына шомылған сияқты. Осы уақытта мұнда көптеген туристер, сондай-ақ әлемнің түкпір-түкпірінен музыка және кино жұлдыздары келеді.
Жыл сайын маусым айында Пальмираның солтүстігінде «Санкт-Петербургтегі ақ түндер» өте символикалық атауы бар рок-фестиваль өтеді. Сондай-ақ осы уақытта мұнда жыл бойы түсірілген фильмдер көрсетілетін халықаралық киноконкурсы өтеді. Еуропадағы ең ірі астаналық емес қаладағы ақ түндердің күндері өте бай және қарқынды мәдени өмірмен ерекшеленеді. Бұл табиғаттың өзі берген сиқырлы мереке, ол да Невадағы қаланың туристік көрікті жерлерінің бірі болып табылады. Ақ түндегі Әулие Исаак соборы ерекше әсерлі көрінеді.
Астрономиялық тұрғыдан бұл құбылыс қандай және оның қалыптасу механизмі қандай? «Ақ түндер» термині табиғи жарықтың жеткілікті жоғары деңгейімен сипатталатын ымырттың сапалық сипаттамасын белгілеу үшін қолданылады. Шын мәнінде, Солтүстік жарты шарда жазғы күн тоқырауына жақындаған кезеңде кешкі ымырт таңмен біріктіріледі. Біздің планетамыздың өз орбитасында қозғалу процесі жер осінің көлбеу бұрышының белгілі бір градусқа өзгеруімен байланысты. Нәтижесінде Солтүстік полюс перигелий нүктесіне жылжиды, ол полярлық аймақтарда планетаның бетіне күн сәулесінің дерлік перпендикуляр түсуімен бірге жүреді. Бұл "ақ түндер" атауымен қолданылған ерекше оптикалық әсерлерді тудырады.
Ресейдегі мұндай табиғи құбылыс тек Санкт-Петербургке ғана емес, Мурманск, Норильск, Воркута, Череповец, Вологда, Магадан,Нижневартовск, Ханты-Мансийск, Нефтейюганск, Сургут, Якутск, Архангельск және басқа да көптеген қалалар мен облыстар алпысыншы параллельдің солтүстігінде орналасқан. Сонымен қатар, мұндай әсер экваторға жақын ендіктерде байқалды, бұл Тунгуска метеоритінің құлауынан болды. Осыдан кейін Еуропаның көптеген елдерінің аумағында және Ресейде әртүрлі оптикалық ауытқуларды байқауға болады, соның ішінде бұл аймақтарға мүлдем тән емес ашық таң мен ақ түндер деп аталатын.
Ресейден тыс жерлерде де бұл құбылыс сирек емес. Финляндия, мысалы, ақ түндер елі болып саналады. Сондай-ақ, бұл табиғи оптикалық әсер солтүстік Швецияға, Исландияға, Норвегияға, Канаданың полярлық аймақтарына, Гренландияға және тіпті Эстонияға тән. Ұлыбританияда Оркни аралдарында ақ түндерді көруге болады.
