Алдыңғы Азия – Еуразияның азиялық бөлігінің аймақтарының (географиялық) бірі. Ол материктің солтүстік-батысында орналасқан және оған Армения және Иран таулы аймақтары, Араб түбегі, Закавказье және Левант кіреді.
Ежелгі Батыс Азия ең жақын зерттеуге лайық – кем дегенде оның қарқынды дамуына байланысты. Демек, біздің дәуірімізге дейінгі үшінші ғасырда бұл аймақта мемлекет пайда болды. Ол қазіргі Иран жерінде қалыптасып, Элам деп аталды. Үшінші және екінші мыңжылдықтардың шекарасында Кіші Азия, Сирия, Финикия және Солтүстік Месопотамия территориясында мемлекеттер құрылды. Ал б.з.б. I мыңжылдық Батыс Азияға Закавказье, Армян таулы аймақтары, Орталық Азия және Иран мемлекеттерін берді.
Осылайша Батыс Азия таптық және экономикалық тұрғыдан өте жылдам дамыды. Оның үстіне мемлекеттер өз бетінше дамып, шеткері елдермен байланысын үзіп қана қоймай, оның дамуына үлес қосты. Мемлекеттердің үлкен сұранысының арқасында шеткі аймақтар өндірісті де, өзінің әлеуметтік жүйесін де жақсарта алды.
Таңқаларлық емесөндіріс пен шаруашылықтың осындай қарқынды дамуымен (Алдыңғы Азия б.з.б. үшінші мыңжылдықтың аяғында қола дәуіріне енді) мәдениет те қарқынды дами бастады. Айтпақшы, қола дәуірі туралы айтатын болсақ, бұл географиялық аймақтың маңызды рөлін айтпай кету мүмкін емес. Оның мемлекеттері шеткі аймақтар үшін қола дәуірінің басталуына айтарлықтай ықпал етті: олар бұл металды сырттан алуға мүдделі болғандықтан, металлургия саласындағы білімдерін жақын орналасқан елдерге көшіру тиімді болды.
Өкінішке орай, Азияның бұл бөлігіндегі мәдени ескерткіштер бүгінгі күнге дейін өте аз. Себебі оның ылғалды топырағы мен қолайсыз климаты: көптеген сәулет туындылары шикі, күйдірілмеген кірпіштен салынған, сондықтан ылғалдан қатты зардап шекті. Сонымен қатар, Батыс Азия ежелгі уақытта көптеген жаулардың шабуылдарына жиі ұшырап, олардың көздеріне түскен өнер туындыларының барлығын жоюға тырысқан.
Алайда әлі күнге дейін бірдеңе аман қалды және бұл үгінділер Батыс Азия мәдениеті туралы толық айта алмаса да, олар ең жақын зерттеуге лайық.
Өкінішке орай, ғалымдар мен мәдениеттанушылар континентіміздің бұл бөлігінде өнердің қай кезеңге келгені туралы әлі де нақты деректерге ие емес. Шынында да, көп жағдайда мәдени ескерткіштер ғана емес, олар туралы жазба деректер де жойылды. Дегенмен, кейбір мәліметтер әлі де бар: біздің дәуірімізге дейінгі төртінші мыңжылдықта екені белгіліБатыс Азияның өз мәдениеті болды. Белгілі бір дәрежеде оның өнерінің дамуын біздің дәуірімізге дейінгі бірінші мыңжылдыққа дейін байқауға болады.
Айта кететін жайт, бұл өлкеде кескіндеменің дамуы өзі үшін ғана маңызды болған жоқ: Шығыстың барлық халықтары Кіші Азия мәдениетінің ықпалында болып, одан көп нәрсені қабылдаған.
Батыс Азия мәдениетіне Мысыр мәдениеті айтарлықтай әсер еткен кезең болғаны да белгілі: азиялық билеуші табының ұнағаны сонша, олар оны күнделікті өміріне енгізуді ұйғарды.
