Мангр ағаштары – тропиктік және субтропиктік жағалауларға қоныстанған және тұрақты су ағыны жағдайында тіршілікке бейімделген мәңгі жасыл жапырақты өсімдіктер. Олар 15 метрге дейін өседі және тамырдың біртүрлі түрлері бар: қаңылтыр (ағашты судың үстіне көтереді) және тыныс алу (пневматофорлар), сабан сияқты топырақтан шығып, оттегін сіңіреді.
Тұзды суда аз өсімдіктер өмір сүреді, бірақ мангрларда олай емес. Олар сүзгілеу механизмдерін жасады. Олардың тамырымен соратын судың құрамында 0,1%-дан аз тұз болады. Қалған тұзды жапырақтар арнайы жапырақ бездері арқылы сыртқа шығарады, бетінде ақ кристалдар түзеді.
Мангр ағаштары өсетін топырақ әрқашан суға қанық, онда оттегі жеткіліксіз. Мұндай жағдайда анаэробты бактериялар ағаштардың ерекше иісін тудыратын азот, фосфаттар, темір, метан, сульфидтер және т.б. Тамырлар, айтылғандай, жетіспейтін оттегіні ауадан, ал қоректік заттарды топырақтан сіңіреді.
Бұл өсімдіктердің жапырақтары қатты, былғары, шырынды, ашық жасыл. Топырақтың тұздылығын және тұщы судың жоқтығын ескере отырып, олар шектеулі шығынға бейімделдіылғал. Жапырақтар фотосинтез кезінде газ алмасу үшін устьицаларының ашылуын реттей алады және ыстық күн сәулесінен аулақ болу үшін айнала алады.
Мангр ағаштары белдеулерде өседі, олардың әрқайсысында белгілі бір түрлер басым. Бұл су басудың жиілігі мен ұзақтығына, субстраттың табиғатына (құмды немесе лайлы), теңіз бен тұщы судың қатынасына (өзен сағаларында) байланысты. Алдыңғы қатарды қан қызыл ағашы бар ризофорлар алып жатыр, олардың түсі таниннің жоғары мөлшерімен анықталады. Бұл түр шамамен 40% су астында болады. Олардан кейін Авицения, Лагулария және т.б.
Мангр ағашының өзі типтік емес болғандықтан, оның жемістері (тұқымдары) да ерекше. Олар ауа өткізетін ұлпамен жабылған, соның арқасында олар белгілі бір уақыт ішінде жүзе алады, қажет болған жағдайда тығыздығын өзгертеді. Көптеген мангрлар «тірі». Олардың тұқымдары ағаштан бөлінбей, өніп шығады. Көшет жемістің ішінде немесе жеміс арқылы сыртқа қозғалады. Бөліну уақытында ол фотосинтез арқылы өзін тамақтандыруға дайын болады.
Ағаштан бөлінгеннен кейін (әдетте судың суы төмен болған кезде) көшет құлап, топыраққа тез бекітіледі. Немесе сумен, мүмкін, лайықты қашықтыққа апарады. Оның беріктігі сонша, ол қолайлы сәтті бір жылға дейін күте алады.
Мангр ормандары көптеген ағзалар үшін баспана және тіршілік ету ортасын қамтамасыз етеді. Тамақты сүзу кезінде балдырлар, устрицалар, қоршаулар, губкалар, бриозандар бір нәрсеге жабысуы керек. Көптеген тамырларбұл үшін тамаша. Суда тамыр жүйелеріне жақын жерде тропикалық балықтар, буынаяқтылар, жыландар тіршілік етеді. Колибрилер, фрегаттар, тотықұстар, шағалалар және басқа құстар ағаштардың бұтақтарына қоныстанды.
Төбешіктерді тез құрайтын мангр ағаштары жағалауды теңіз толқындары эрозиясынан қорғайды. Олар теңізде алға жылжып, одан жаңа аймақтарды жаулап алады. Бір-бірімен тығыз байланысқан тамырлар топырақты ағызуға көмектесе отырып, қолданылған лайларды сақтайды. Жергілікті халық өңделген жерлерді пайдаланып, кокос пальмасы, цитрус жемістері және басқа да дақылдар плантацияларын жасайды.
