1945 жыл, 10 қыркүйек. Майк әтеш: екінші өмірдің басталуы. Фермер Ллойд Олсен енесінің келуін күтіп тұрған. Колорадода ата-ананы құрметтеу дәстүрі болды, сондықтан олар әйелімен бірге оның сапарының құрметіне жақсы түскі ас әзірлеуді шешті. Және, әрине, пісірілген құс жоқ дастархан дегеніміз не? Оның үстіне әйелдің анасы тауықтың мойнын өте жақсы көретін! Қолына балта ұстаған Ллойд тауық қорасына барды. Бүгін таңдау Майк есімді әтешке түсті. Олсен фермер болғандықтан басын кесуді бірнеше рет орындаған болатын, сондықтан ол сенімді түрде балтамен шауып, әтештің мойнының көп бөлігін қалдырып, бас сүйегінің түбіне мүмкіндігінше жақын соғуға тырысты.
Ллойд тауықтың басын кесіп тастағаннан кейін оның бірнеше минут жүгіріп қана қоймай, сонымен бірге ұша алатынын біліп, күте бастады. Фермер басы жоқ құстың мінез-құлқын неғұрлым ұзақ бақылаған сайын, оның көздері соғұрлым «маңдайына шықты»: бірнеше ретсіз қозғалыстардан кейін, әтеш Майк ештеңе болмағандай, бұрынғы өміріне оралды: ол дәнді жұтуға тырысты., таза қауырсындар. Шоқтығысынан айығып, күлген Олсен Майкты жалғыз қалдыруды ұйғарып, тағы бір әтешті «құрбан» етіп алды. Келесі күні таңертең оның таң қалғанын елестетіп көріңізтауық қорасынан қанатының астында діңгегі бар ұйықтап жатқан басы жоқ құсты тапты…
Содан бері Ллойд әтешке күтім жасаудан бас тартты, Майктың екінші қалыпты өмірінің ұзақтығына күн сайын таң қалды.
Басы жоқ, бірақ әйгілі!
Әтеш Майк өмірін жалғастырды, және Олсен оған бұл істе ыждағаттылықпен көмектесті: ол оған сүт, тамшуырдан ұсақ жүгері дәндерін берді. Ол тамақтың бәрін мойнына қойды. Біраз уақыттан кейін фермер мұндай ғажайыпты бейтаныс көздерден жасыру әділетсіздік деп ойлады. Ол басы жоқ үй жануарын көлікке тиеп, Колорадо штатының университетіне барып, осындай болмыс туралы түсініктеме іздеді. «Жәбірленушіні» тексерген ғалымдар келесідей түсініктеме берді: балта жүзі ұйқы артериясына соқпай өте жақсы өтті, ал қан ұйығышы гүл шоқтарын жауып тастады, осылайша құсты қан жоғалтудан құтқарды. Ең бастысы, әтеш рефлекстерінің көпшілігіне жауап беретін жұлынның көп бөлігі аман қалды. Айтпақшы, бір құлағы бұзылмағандықтан, оның өмірі соншалықты қызық емес еді!
Бұл кезде басы жоқ әтеш Майк өмірін жалғастырып, сауығып, қауырсынды етті. Бір кезде шаруа өз құсының көмегімен халықты қуантып, одан ақша табуды ұйғарады. Және ол елге гастрольдік сапарға шықты. Таңғажайып құсты тамашалау үшін 25 центтен төлеген адамдар кезекке тұрды. Әтеш Майк әртүрлі журналдардағы, Гиннес кітабындағы жарияланымдарының арқасында үлкен атаққа ие болды. Нәтижесінде оның бағасы $10 000 болып белгіленді.
Әтеш тағы 18 ай бассыз өмір сүрді. Оның өлімі күлкілі және күтпеген жерден болды: түнде ол өз секрециясына тұншығып қалды, ал «қамқоршы» Ллойд тамағын тазарту үшін тамызғыш тауып үлгермеді.
«Таңғажайып тауықтың» шулы әңгімесі елдегі барлық шаруаларға қатты әсер еткені сонша, олардың көпшілігі ондаған тауықтың басын шауып, Олсеннің «ерлігін» қайталауға тырысты. Бірақ бәрі бекер - екінші Майкқа ешкім қол жеткізген жоқ.
