Латын тілінде «pars» «тек» және «partis» «бөлік» дегенді білдіреді. «Партио» - «Бөлемін, бөлемін». Партия дегеніміз – мүдделердің ортақтығы мен қандай да бір идеяның, ілімнің, идеологияның қолдауына байланысты басқалардан бөлініп қалған адамдардың бірлестігі болып табылады.
Саяси партия – қоғамның, оның таптық немесе топтық мүдделерін білдіретін, белсенді жұмыс істеуге дайын өкілдерді біріктіретін, мақсатқа жетуге бағыт-бағдар беретін ерекше жүйе. Қысым топтары деген де бар. Қысым тобы мен саяси партия бір нәрсе емес. Саяси партиялардың мақсаттары үшін – билікке жету және өз бағдарламасын жүзеге асыру. Саяси партия – құрылымы, жетекшілері және иерархиясы анық, жақсы ұйымдастырылған ұйым.
Осылайша, саяси партияның белгілері, ең алдымен, әлеуметтік топтардың мүдделері мен мұраттарының көрінісі, билік үшін күресі және өз бағдарламаларын жүзеге асыру
s, белгілі бір құрылымның болуы (негіз, көшбасшылар, иерархия,тәртіп және т.б.), партияның стратегиясы мен тактикасын анықтайтын идеологияның (партияның философиясы, бағдарламасы, идеологиялық нұсқаулары) болуы.
Қоғамда саяси партия – бұл бір жағынан билікке төменнен қысым көрсетуге қабілетті қоғамдық ұйым, азаматтық қоғамның бір бөлігі болып табылатын екі жақты құрылым. Бірақ сонымен бірге парламенттегі фракциялар мен партия жетекшілері саяси құрылымдардың бір бөлігі болып табылады. Саяси партиялар мемлекет пен азаматтық қоғамды байланыстырады деуге болады. Олардың бар болуы арқылы жекелеген азаматтар елдің саясатына әсер ете алады.
Әр уақытта әр түрлі саяси партиялар болды. Сонымен, олар әдетте үкімет (парламенттік көпшіліктің мүшелері, үкіметті коалицияда немесе жеке құрайтындар) және оппозиция (үкіметке қарсы, жүргізіліп жатқан саяси бағытты сынайтын) болып бөлінеді.
Морис Дюверджер іштей құрылған және сырттан құрылған партияларды бөліп көрсетті. Ұйымдық құрылымы бойынша партияларды кадрлық және бұқаралық партияларға бөлді.
Стивен Коэн тараптарды функционалдық мақсатына қарай бөлді. Парламенттік үлгідегі партиялар немесе еуропалық партиялар – дәстүрлі мағынада тұрақты құрылымы, ұйымы, мүшелерінің есебі және тәртібі бар партиялар. Науқандық партиялар немесе американдық үлгідегі партиялар – сайлау үшін арнайы құрылған партиялар. Саяси авангард ретіндегі партиялар немесе коммунистік үлгідегі партиялар типі болып табыладыбүгінде Кубада, Қытайда, Солтүстік Кореяда қалған партиялар. парламенттен тыс партиялар. Олардың қоғамдық ұйымдармен ұқсастықтары көбірек, бірақ оларда ықпал үшін жасырын күрес бар.
Бағдарлама параметрлері мен стратегиясының сипаты бойынша саяси партиялар оң, центристік және солшыл болып бөлінеді. Олар жеке меншікке, мемлекеттік билік пен идеологияның нысанына, саяси бағытына қатынасымен ерекшеленеді.
Билік үшін күрес процесінде саяси партиялар блоктар мен коалицияларға бірігеді, парламенттік бірлестіктер құрады. Саяси өмірге қатысатын және билік үшін күресте өзара әрекеттесетін барлық партиялардың, бірлестіктердің жиынтығы партиялық жүйе ретінде анықталады.
