Лордтар палатасы – Британ парламентінің жоғарғы палатасы – өзінің архаизмі бойынша бірегей институт. Ол құрдас деп аталатын зайырлы және рухани мырзалардан тұрады. Палата мүшелерінің саны заңмен белгіленбеген (1994 жылы оның құрамында 1259 мүше болған).
Парламент мәжілістері осы мақсат үшін арнайы салынған Вестминстер сарайында өтеді, бірақ ол ресми түрде корольдік деп аталады (ол тек ресми түрде лордтар мен қауымдар палаталарының қарамағында). Лордтар палатасының декорациясы біршама ұстамды, ол ашық тақтайшалары бар ортағасырлық шіркеуді еске түсіреді.
Орындардың көпшілігі мұрагерлік бойынша құрдастарға тиесілі, олардың барондардан төмен емес дворяндық атақтары бар. Тұқым қуалайтын құрдастар 21 жасқа толғанда Парламентке депутат бола алады.
Кейбір лордтар 1958 жылғы «Өмірлік құрдастар туралы» заң бойынша мұндай құқықты алған (әйелдерге, соның ішінде атақты баронесса Маргарет Тэтчерге мұндай құқықты береді) өмірлік мәртебеге ие. Сондай-ақ лауазымы бойынша лордтардың екі санаты бар: 26 рухани, 12 сот («қарапайым қожалар үшінАпелляциялар») Палатаның сот өкілеттіктерін жүзеге асыру үшін патшайым тағайындайды.
Олардың текті атағы да жоқ, құрдас та емес. Лордтар палатасы өз құрамына шетелдіктердің, банкрот болған құрдастардың, сондай-ақ мемлекетке опасыздық жасағаны үшін сотталғандардың кіруін қарастырмайды.
Палатаның спикері – лорд-канцлерге – биліктің заң шығарушы, сот және атқарушы тармақтарындағы қызметтері берілген. Ол жарыссөздерге төрағалық етеді, үкімет кабинетінің мүшесі және заң қызметінің басшысы. Бұл елдің ең жоғары азаматтық тұлғасы, оның Кентербери архиепископынан басқа субъектілерден артықшылығы (корольдік отбасы мүшелерінен кейін) бар.
Ұлыбританияның Лордтар палатасы өзінің өмір сүруінің басынан бастап тек помещик ақсүйектерінің өкілдерінен құралды. Қазіргі уақытта бұл жағдай көбірек деңгейде сақталуда. Мемлекеттік қызметшілер саны бойынша екінші орында. Құрдастардың үшінші тобы – компания басшылары. Палатаның ерекшелігі дауыс беру алдында оның құрамы болжанбайтын және белгісіз мән болып табылады.
Лордтар палатасы өзінің түрлі-түсті белгісі – жүннен жасалған қапшықпен танымал. Бұл лорд-канцлер отырыстарда отыратын қызыл матамен қапталған пуф. Дәстүрді шамамен алты ғасыр бұрын Эдвард III осы өнімнің Патшалық үшін маңыздылығын барлығына еске салу үшін енгізген.
Лордтар палатасының көлемі кішкентай, шамамен 30x15 метр. Атақтының оңы мен солы"vulsaka" (жүннен жасалған дорба) - қабат-қабат көтерілетін қызыл дивандар.
1911 жылға дейін лордтардың Қауымдар палатасы қабылдаған кез келген заң жобасын қабылдамау құқығы болды. Бірақ қазір олар тек уақытша вето құқығын сақтап қалды - әр түрлі жобалар үшін мерзімі бір жылдан бір айға дейін өзгеруі мүмкін кешіктіру. Парламент отырысының ресми жазбасы «хансард» деп аталады.
Ағылшын лордтары судьяларды, спикерді және сонымен қатар министрлер кабинетінің мүшелерін қоспағанда, жалақы алмайды. Дегенмен, олар жиналыстарға кеткен уақыт үшін шығындарды өтеуге құқылы. Орташа алғанда, бір лордтың мазмұны жылына 149 мың фунт тұрады.
