Планета биосферасы жер қыртысының ұйымдасқан қабығы ретінде ұсынылған. Оның шекарасы негізінен тіршіліктің болмыс өрісімен анықталады. Қабық материалы гетерогенді физикалық және химиялық құрамға ие. Тірі, биогенді, инертті, биоинертті, радиоактивті заттар, ғарыштық табиғат заттары, шашыраңқы атомдар - биосфера осыдан тұрады. Бұл қабықтың басты айырмашылығы оның жоғары ұйымдастырылуы.
Жаһандық су айналымы күн энергиясымен қозғалады. Оның сәулелері жер бетіне түсіп, өз энергиясын H2O-ға беріп, оны қыздырып, буға айналдырады. Теориялық тұрғыдан алғанда, сағатына орташа булану жылдамдығын ескере отырып, мың жылдан кейін бүкіл мұхиттар бу түрінде болуы мүмкін.
Табиғи механизмдер атмосфералық сұйықтықтың үлкен көлемін құрайды, оларды айтарлықтай ұзақ қашықтыққа тасымалдайды және жауын-шашын түрінде планетаға қайтарады. Жерге түсетін жауын-шашын өзендерге түседі. Олар мұхиттарға құяды.
Кіші және үлкен су айналымын ажырату. Мұхиттардағы жауын-шашынға байланысты шағын. Үлкен су айналымы құрлықтағы жауын-шашынмен байланысты.
Жыл сайын жерге шамамен жүз мың текше метр ылғал төгіледі. Соның арқасында көлдер, өзендер, теңіздер толығып,ылғал тау жыныстарына да енеді. Бұл сулардың белгілі бір бөлігі буланып, бір бөлігі мұхиттар мен теңіздерге қайтады. Кейбіреулерін тірі ағзалар мен өсімдіктер өсу және қоректену үшін пайдаланады.
Су айналымы құрлықтағы жасанды және табиғи экожүйелердің ылғалдануына ықпал етеді. Аудан мұхитқа неғұрлым жақын болса, соғұрлым жауын-шашын түседі. Құрлықтан ылғал үнемі мұхитқа қайтарылады. Белгілі бір бөлігі, әсіресе орманды жерлерде буланады. Ылғалдың бір бөлігі өзендерде жиналады.
Су айналымы айтарлықтай энергияны қажет етеді. Күннен алынған жалпы соманың шамамен үштен бірі бүкіл процеске жұмсалады. Өркениеттің дамуына дейін су айналымы теңдестірілген болды: мұхитқа қанша су буланып кетсе, сонша су кірді. Климат өзгермеген кезде өзендер мен көлдердің тайыздануы болмайды.
Өркениеттің дамуымен су айналымы бұзыла бастады. Ауыл шаруашылығы дақылдарын суару буланудың артуына ықпал етті. Оңтүстік облыстарда өзендердің айтарлықтай тайыздануы байқалды. Сонымен, соңғы отыз жылда Әмудария мен Сырдария Арал теңізіне өте аз су әкелді, соның салдарынан ондағы су деңгейі де айтарлықтай төмендеді. Сонымен бірге Дүниежүзілік мұхит бетінде мұнай қабықшасының пайда болуы булануды азайтты.
Бұл факторлардың барлығы биосфера жағдайына кері әсер етеді. Тек оңтүстік облыстар зардап шегіп отырған жоқ. Күрделі өзгерістер солтүстік өңірлерде байқалады. Жақында құрғақшылықтар жиі орын алды, экологиялық қалталарапаттар. Мәселен, Батыс Еуропада соңғы үш-төрт жылда жазда ауа-райы өте ыстық болды. Бұрын бұл аймақтардың климаты өте жұмсақ болғанымен. Температураның тым жоғары көтерілуі нәтижесінде орман өрттері жиі шыға бастады.
