Жақында ғалымдар Turritopsis nutricula медузасына қызығушылық танытты. Мұндай қарапайым тіршілік иесі мамандардың, тіпті генетиктердің назарын қалай аударды? Және бәрі келесі жаңалық туралы. Белгілі бір итальяндық ғалым Фернандо Боэро (тек жеке зерттеулері үшін) медузаның бұл түрін аквариумға отырғызды. Бұрын олармен ешкім мұқият айналысқан жоқ, мүмкін олардың тым қарапайым өлшемдері (5 мм) және мүлдем қарапайым келбеті. Қандай да бір себептермен ғалым эксперименттерді кейінге қалдыруға мәжбүр болды және ол үй жануарларын ұмытып кетті. Мен аквариумның құрғап кеткенін есіме түсірдім, ал тұрғындар өліп кеткендей болды. Боэро олардан аквариумды тазалап, оны келесі сынақ субъектілерімен толтыруды ұйғарды, бірақ өзінің ерекше қызығушылығымен ол қазір кепкен медузаны зерттеуді шешті.
Олардың өлмей, дернәсілге айналғаны анықталғанда, оның несі таң қалды. Ол аквариумды суға толтырды. Біраз уақыттан кейін жартылай кептірілген дернәсілдер полиптерге айналды, содан кейін жаңа медузалар бүршіктенді. Осылайша көзге түспейтін Turritopsis nutricula өлмейтін медуза екені белгілі болды,мүмкін емес болып көрінетін нәрсені орындайтын. Ол өз гендерін дербес басқарады және «артқа жылжи алады», яғни ол дамудың бастапқы кезеңіне оралады және жаңа өмір сүре бастайды. Басқаша айтқанда, Turritopsis nutricula өлмейтін медузасы қартайғандықтан өле алмайды. Ол тек жеп немесе жұлып алғанда ғана өледі.
Бүгінгі таңда ғалымдар кішкентай өлмейтін медузаны өз бетінше жасартып, жаңарта алатын жалғыз жер бетіндегі организм деп санайды. Оның үстіне бұл цикл сансыз рет қайталанады. Turritopsis өлмейтін медузасы Hydroid тұқымдасына жатады, оның өкілдері қоңыржай және тропиктік белдеулердің теңіздерінде мекендейді. Бұл тұқымға теңіз колониялық целентераттары, атап айтқанда, колониялары бірнеше жүздеген даралардан тұратын полиптер жатады. Олар қозғалыссыз және субстратқа сенімді бекітілген бұталар сияқты. Жалғыздар бар болса да. Колонияда жеке полиптің ішек қуысы бүкіл колония арқылы өтетін жалпы ішек қуысымен байланысады. Басқаша айтқанда, олардың барлығын «ортақ ішек» біріктіреді, ол арқылы барлық түскен тағам таратылады.
Өлмейтін медузаның күмбез тәріздес қолшатыры бар, оның жиегінде шатырлардың жиегі бар. Оның үстіне, жасы ұлғайған сайын шатырлардың саны артады: жаңадан бүршіктенген медузада олардың саны 8-ден аспайды, ал болашақта олардың саны 90 данаға дейін артады. Медузаның дамуының екі кезеңі бар: біріншісі - полип, екіншісі - медузаның өзі. Соңғысы ретінде олбірнеше сағаттан бірнеше айға дейін болуы мүмкін, содан кейін осы циклды үздіксіз қайталай отырып, бірінші кезеңге қайта оралады.
Өлмейтін медуза Кариб теңізінен шыққан, бірақ бүгінде ол басқа географиялық аймақтарда кездеседі. Бұл Turritopsis nutricula күшті көбеюіне байланысты болды. Кейбіреулер санның мұндай артуы әлемдік мұхиттағы теңгерімсіздікке әкелуі мүмкін деп санайды. Бірақ Мария Миглиетта (Тропикалық зерттеулер институтының докторы) бұл түрдің барлық су қоймаларын гидроидтермен толтыру туралы алаңдаудың қажеті жоқ екеніне сенімді. Turritopsis nutricula-ның ұрпағын жоюмен айналысатын тым көп жыртқыш жаулары бар. Дегенмен, бұл жеткіліксіз шығар, өйткені өлмейтін медузалар саны жыл сайын артып келеді.
