Футболшылар мен кәсіпқой боксшыларды қоспағанда, көптеген спортшыларға арналған Олимпиада медальдары олардың талантының ең жоғары мойындалуы, мансаптық жетістігі, олардың көпшілігі өмір бойы ұмтылатын нәрсе. Олардың дизайны мен сыртқы түрі әрқашан үлкен назарға ие болды, олардың көпшілігі спортшылардың ғана емес, қарапайым жанкүйерлердің де жадында ұзақ уақыт сақталды.
Өздеріңіз білетіндей, Олимпиада медальдары 19 ғасырдың аяғында осы спорт түрлерінің жандануымен ғана пайда болды. 1894 жылы Афиныдағы Ойындарға екі жыл қалғанда жеңімпаздар мен жүлдегерлерді марапаттау туралы арнайы шешім қабылданды, бұл ретте алтын бірінші орынға, күміс екінші орынға, қола үшінші орынға сәйкес келуі керек еді.
Сол конгрестің шешімі бойынша Олимпиаданың алтын медальдарымен қоса күмістері 925 күмістен жасалуы керек еді. Жоғарыдан олар, екінші орын үшін берілетін марапаттардан айырмашылығы, 6 грамм таза алтынмен жабылуы керек еді. Үшінші орын иегерлері жоғары сапалы қола медальға ие болды.
Француз Ж. Чаплин құрастырған алғашқы Олимпиада медальдарының бір жағында жеңіс құдайы Нике бейнеленген Зевстің бейнесі, екінші жағында оның иесі деген жазуы бар ежелгі грек Акропольі болды. Олимпиада ойындарының жеңімпазы болды. Афиныда барлығы қырық үш наградалар жинағы ойналды-1896, бір медальдың салмағы небәрі қырық жеті грамм болды.
Фотосуреттері ойындардың басталуына бір жыл қалғанда жарияланатын Олимпиада медальдары әдетте осы жарыстар өтетін елдің дәстүрлеріне тікелей байланысты. Олардың сыртқы түріне бірыңғай талаптар жоқ, көп нәрсе дизайнер мен ұйымдастырушыларға байланысты. Тіпті олардың пішіні әрқашан шеңбер болған жоқ. Мысалы, 1900 жылы марапаттар кішкентай тіктөртбұрыштар түрінде жасалған, олардың жағында Ника және сол Акрополь бейнеленген.
1960 жылға дейін Олимпиада медальдары тікелей қолға берілетін, бірақ Римде олар алғаш рет қола шынжырларға ілінген. Осы сәттен бастап марапаттау рәсімі салтанатты әрі әдемі болып, спортшылардың кеудесіндегі марапаттар әсерлі көріне бастады. 38 жылдан кейін медальдарда қосымша ілмек пайда болды, оған лента бұрыла бастады. Бұл дәстүр күні бүгінге дейін жалғасуда.
Олимпиадалық медальдарға жеңімпаздар мен жүлдегерлерді марапаттаудан басқа атақтыП.де Кубертен ордені. Бұл Халықаралық Олимпиада комитетінің ең жоғары наградасы болып саналады және Олимпиада қозғалысының дамуына елеулі үлес қосқан спортшылар мен лауазымды тұлғаларға беріледі. Спорт иерархиясында бұл марапат алтын медальдан да беделді болып саналады.
Олимпиада медальдары салтанатты жағдайда тапсырылып, жеңімпаз елдің әнұраны шырқалып, туы көтеріледі. Бұл марапатқа ие болған адам өз ұрпағының көрнекті спортшысының, өзін-өзі жеңген тұлғаның жылнамасында мәңгі қалады.
