Америка ұлты ақыры XVIII ғасырдың аяғында құрылды. Оның негізгі бөлігін Англиядан, Шотландиядан, Ирландиядан келген иммигранттар құрады. Алайда немістер, голландтар, шведтер және француздар өте көп болды. Әрбір қоныстанушы өз мәдениетінің, дүниетанымының бір бөлігіне үлес қосты. Нәтижесінде американдық мәдениет деп аталатын хаотикалық коктейль пайда болады. Бүгінде оны әр түрлі халықтардың ұрпақтары қалыптастыруда. Олардың өмір салты мен қалауларында көптеген айырмашылықтар бар, бірақ бұл АҚШ-тың ерекше сүйкімділігі.
Бүгінгі американдық атаулар шығу тегі мен айтылуы жағынан өте әртүрлі. Үш мерзімді инициалдар өте кең таралған - АҚШ тұрғындарының тегі және екі жеке аты бар. Мұндай дәстүр шамамен он тоғызыншы ғасырда, жаңа туған нәрестеге маңызды оқиғалардың немесе тұлғалардың құрметіне қосымша есім берілген кезде қолданыла бастады. Жазбаша екі атау да сирек толық жазылады, қысқартулар кез келген нысанда қолданылады.
Американдық атаулар ежелгі латын, славян, иврит, герман, кельт тілдерінен алынған. Ертедегі колонизаторлар көбінесе библиялық терминдермен өздеріне сілтеме жасаған, бірақ мұндай атаулар қазір өте сирек кездеседі. Католиктік отбасылар таңдауға бейімолардың балаларының қамқоршысы.
Баланың атын таңдағанда көптеген американдықтар дыбыстың әдемілігін және оның фамилиямен үйлесімін, сонымен қатар жасырын мағынасын ескереді. Сондықтан түсіндірмесі бар атаулар сөздіктері өте танымал. Американдық атаулар көбінесе туынды болады: негізгі дәстүрлі сөзге жұрнақтар, жалғаулар қосылады, қысқартуларға рұқсат етіледі. Бұл атау күнделікті өмірде ғана емес, ресми айналымда да қолданылады. Сонымен, Робертте ондаған туынды пішін бар, ал Элизабетте 34-ке дейін бар.
Дәстүрлі атаулардан басқа, американдық қыз есімдері жиі асыл тастар мен өсімдік атауларымен байланысты. Елдің кейбір штаттары өздерінің рәміздері ретінде белгілі бір гүлді таңдады: Солтүстік Каролина - ромашка, Джорджия мен Айова - раушан гүлі, Оңтүстік Каролина - жасмин. Сондықтан бұл аймақтардың тұрғындары гүл атауларын жиі алады. "Аға" және "кіші" префикстері де танымал, олар екі адамның аты мен тегі бірдей отбасыларда қолданылады.
Сирек кездесетін американдық атаулар белгілі тұлғаның атын қысқарту (мысалы, Франклин), екі есімді біріктіру немесе маңызды тарихи орындар атауларынан алынады. Кейде қыздарды еркектің атымен, ал жігітті әйел атымен атайды.
Әртүрлі этникалық топтар мен аймақтарда әртүрлі американдық атаулар басым. Федерико, Долорес елді мекендерде испан тілді колонистердің ұрпақтарын пайдаланады, Антонио мен Паоло – итальяндық, Марта мен Рудольф – неміс, Патрик – ирланд. АҚШ-тағы ең танымал әйел есімдеріДороти, Мэри, Барбара және Элизабет, ал еркектер Джордж, Джон, Уильям және Чарльз.
Мигранттар АҚШ-қа әлемнің түкпір-түкпірінен келді. Олардың аты-жөні ағылшын әріптерімен жазылды және басқаша айтылады. Сондықтан мұндай әртүрлілік бар. Кейбір этникалық топтар, мысалы, үндістер өздерінің бас әріптерін американдандыруға қарсы болды, сондықтан олардың күрделі тегі мен атаулары өзгерген жоқ.
