Шөл немесе дала сілеусіндері деп те аталатын каракал мысықтары, Сахара шөлін қоспағанда, Африкада, сондай-ақ Азияның оңтүстік-батысында тұрады. Атауына қарамастан, бұл жыртқыштың сілеусіндерге ешқандай қатысы жоқ, тек сыртқы түрі бойынша ұқсастық бар. Кейбір аймақтарда жануарлардың көптігі сонша, жергілікті тұрғындар оларды қырып тастайды, өйткені зиянкестер үй жануарларына шабуыл жасайды, бірақ Азия мен Солтүстік Африкада әлі күнге дейін каракал сирек кездеседі.
Мысықтар бұрын гепардтармен бір аумақта араласатын, бірақ қазір олар сервалдарға жақынырақ болғанды жөн көреді. Олар бұталарда, ормандарда, тасты жерлерде, жазықтарда мекендейді. Олардың мекендеу ортасы - жазыққа айналатын орманның шеті. Ассортимент жануардың пальто түсіне де әсер етеді, сондықтан қоңыр, сарғыш, қызыл каракал мысықтары бар. Іші арқаға қарағанда жеңіл, оның үстінде көптеген дақтар бар. Тұмсық көз айналасындағы қара дақтармен ерекшеленеді, құлақтары үлкен және қара ұзын қылшықтармен аяқталады. Мысықтар неғұрлым үлкен болса, соғұрлым ұзарады.
Әйелдердің салмағы13 кг, еркектер - шамамен 20 кг, дене ұзындығы - 60 см-ден 90 см-ге дейін, құйрығы шамамен 30 см. Мұндай өлшемдер өздері үшін сөйлейді және қаракал мысықтың қаншалықты үлкен екендігі туралы түсінік береді. Жануардың фотосы қарапайым үй мысықының бейнесінен айтарлықтай ерекшеленеді, бұл жыртқыштардың әдеттегі өкілі. Оның күшті артқы аяқтары оның ұзындығы 5 м-ге дейін секіруге, сондай-ақ жерден итеріп, жоғары ұшуға мүмкіндік береді, соның арқасында жануар ұшып бара жатқан құсты ұстай алады.
Дала сілеусіндері жалғыз өмір сүргенді жөн көреді, жалғыз ерекшелік - жұптау кезеңі. Егер еркектердің жолдары әлі де қиылыса алатын болса, онда әйелдер өз аумағында ешкімге шыдамайды, олардың иеліктері Африкада 4-тен 60 км-ге дейін, ал азиялық өкілдер жалпы алғанда 300 км-ге дейін аумақты алып жатыр. Қаракал мысықтары аштық қаупі болмаған кезде жұптасуды жөн көреді. Әйелдер феромондармен несеппен және жұптасу шақыруын білдіретін жөтелдің көмегімен өздерін сезінеді. Котята қазан мен ақпан айларында пайда болады, бірақ бәрі мекендеу ортасының ерекшеліктеріне байланысты.
Мысық өз ұрпағын 4 айға дейін қорғайды, сәбилерді тамақтандырады, оларды бір жерден екінші жерге сүйреп апарады. Котята алты айда толығымен тәуелсіз болады. Жануарлар негізінен түнде тіршілік етеді, бірақ кейде оларды күндіз де көруге болады. Каракал мысықтары мінсіз есту қабілетіне ие, бұл оларға құрбандарды іздеуге көмектеседі, көру шабуыл объектісін дәл көздеу үшін қолданылады. Жыртқыштар тек жануарлардан алынатын тағаммен қоректенеді: құстар, ұсақ маймылдар, кеміргіштер, бөкендер, қояндар, гиракстар, бауырымен жорғалаушылар. Олардың қолынан келедіМассасы жағынан жоғары жануарды өлтіріп қана қоймай, басқа аңшыларды да олжасынан алыстату үшін.
Кейде қаракөл мысығын үй жануары ретінде ұстауға болады. Оның бағасы өте үлкен, ал жыртқышты бәрі бірдей тамақтандыра алмайды, сондықтан дала сілеусінін тек ауқатты адамдарда көруге болады. Жануар дамыған интеллектке ие, сондықтан оны көп үйретуге және үйретуге болады, бірақ бәрібір оның шығу тегі мен туа біткен инстинкті туралы ұмытпау керек. Үйретілмеген үй жануары тіпті иесі үшін қауіпті болуы мүмкін.
