Дін қоғамның дамуында әрқашан үлкен рөл атқарған. Діни ұғымдар өзгерген сияқты, оған деген көзқарас ғасырлар бойы өзгерді. Ал егер бұрын қандай да бір табиғаттан тыс күштің бар екендігі ешқашан күмәнданбаған болса, қазіргі қоғамдағы діннің рөлі енді соншалықты үлкен емес. Оның үстіне бүгінде бұл толассыз даулардың, талқылаулардың және жиі айыптаулардың тақырыбы болып табылады.
Үш әлемдік дін – буддизм, христиан және исламнан басқа да көптеген ағымдар бар. Олардың әрқайсысы қандай да бір түрде белгілі бір халыққа жақын моральдық ережелер мен құндылықтар жиынтығының ең маңызды көзі болып табылады. Шын мәнінде, діни нормалар белгілі бір этностың басым көзқарастарының көрінісінен басқа ештеңе емес. Сондықтан діннің қоғамдағы рөлі әрқашан догматикалық сипатта болды және адамға азғырулармен және оның жан дүниесінің қараңғы жағымен күресуге көмектесті.
Діннің бүгінгі мағынасы, айталық, 5-6 ғасырлардағыдай болуы мүмкін емес. Мұның бәрі Құдайдың бар болуы адамның, біздің планетамыздың, жалпы өмірдің пайда болуын түсіндірді. Бірақ бұл тұрғыда қазіргі әлемдегі діннің рөлі шамалы, өйткені ғылыми дәлелдер теологиялық көзқарастардың сәйкессіздігін көрсетеді. Дегенмен бүгінгі күннің өзінде өмірді әлдебір Жаратушы берді деп сенгісі келетіндердің көп бөлігі бар.
Қазіргі қоғамдағы діннің рөлінің де саяси негізі бар. Бұл әсіресе Құран (бұрын да, қазір де) өмірдің барлық саласының негізі болып табылатын шығыс елдерінде байқалады: рухани-мәдениден бастап экономикалық және саяси салаларға дейін.
Шіркеудің ықпалы білім беруді де айналып өтпеді. Ресейде бірнеше жылдан бері (әзірше эксперимент ретінде) бастауыш мектеп бағдарламасына «Православие мәдениетінің негіздері» пәні енгізілді. Кейбіреулер мұны қажеттілік деп санаса, басқалары мұндай тақырыпты қажетсіз көзқарастарды таңу деп санайды. Мұны еліміздің мәдениетін тереңірек танып-білу мүмкіндігі деп санайтындардың үлесі, өкінішке орай, аз. Қалай болғанда да, қазіргі қоғамда, оның ішінде білім беру саласында діннің рөлі қаншалықты маңызды екені туралы айтуға болады.
Бір қызығы, ертеде шіркеу ұйым ретінде сырттан ешқандай бақылауға ұшырамаған. Бүгінгі таңда қоғам дамуының белгілі бір кезеңдерінде діннің мәнін зерттеумен және талдаумен көптеген ғалымдар – негізінен тарихшылар айналысады. Зерттеу пәні бола отырып, ол оқиғалардың одан әрі дамуын болжауға, болжауға, әлемдегі жағдайды бағалауға мүмкіндік береді. Себептерінің бірі шіркеу болған әртүрлі соғыстар мен төңкерістер қалай болғанының көрсеткіштері болып табыладықазіргі қоғамдағы діннің рөлі оның орта ғасырлардағы рөлінен өзгеше.
Бүгінде Шіркеудің билігі бұрынғыдай күшке ие емес. Дүниенің түкпір-түкпірінде діни қызметкерлердің әрекетіне наразылық шаралары өтіп жатыр. Атеизм кеңінен таралуда: салауатты өмір салтын барлық мағынада ұстана отырып, адамдар дінді адамзатты жақсартатын құбылыс ретінде жоққа шығарады. Дегенмен, көптеген адамдар үшін соғыстар мен өшпенділікке толы әлемдегі Шіркеу жалғыз рухани баспана болып табылады, сондықтан қазіргі қоғамдағы діннің маңызды рөлін жоққа шығару ақымақтық.
