Ауаның массасы қандай? Ежелгі ғалымдар бұл сұрақтың жауабын білмеді. Ғылымның алғашқы кезеңінде көптеген адамдар ауаның массасы жоқ деп есептеді. Ежелгі әлемде және тіпті ерте орта ғасырларда білімнің жетіспеушілігіне және дәл аспаптардың болмауына байланысты көптеген қате түсініктер кең таралған. Күлкілі қате түсініктер тізіміне ауа массасы сияқты физикалық шама ғана емес.
Ортағасырлық ғалымдар (оларды ізденімпаз монахтар деп атаған дұрыс болар еді) айқын емес шамаларды өлшей алмай, жарық кеңістікте шексіз жылдам таралады деп шындап сенген. Дегенмен, бұл таңқаларлық емес. Ол кезде ғылым өте, өте аз қызығушылық танытты. Ол кезде «иненің ұшына қанша періште сыяды» деген тақырыпта теологиялық пікірталастарды көп адам жинады.
Бірақ уақыт өткен сайын әлем туралы білім көлемі арта түсті. Ғалымдар әлемдегі барлық нәрсенің салмағы бар екенін бұрыннан білген, бірақ олар ауаның массасын әлі есептей алмады. Ақырында, он сегізінші ғасырдаауаның тығыздығын және онымен бірге бүкіл жер атмосферасының массасын есептей алды. Біздің планетамыздың жалпы ауа массасы он жеті нөлі бар санға тең болды - 53x1017 килограмм. Рас, бұл көрсеткіш атмосфераның бір бөлігі болып табылатын су буының массасын да қамтиды.
Бүгінгі таңда Жер атмосферасының қалыңдығы шамамен жүз жиырма шақырымды құрайтыны және ауаның онда біркелкі таралмағаны жалпы қабылданған. Төменгі қабаттар тығызырақ, бірақ бірте-бірте көлем бірлігінде атмосфераны құрайтын газ молекулаларының саны азайып, жойылады.
Қалыпты жағдайда жер бетіндегі ауаның меншікті салмағы (тығыздығы) текше метрге шамамен бір мың үш жүз граммды құрайды. Он екі километр биіктікте ауа тығыздығы төрт еседен астам төмендейді және қазірдің өзінде бір текше метр үшін үш жүз он тоғыз грамм мәніне ие болды.
Атмосфера бірнеше газдардан тұрады. Тоқсан сегізден тоқсан тоғыз пайызға дейін азот пен оттегі. Аз мөлшерде басқалары бар - көмірқышқыл газы, аргон, неон, гелий, метан, көміртек. Ауаның газ емес, қоспа екенін бірінші болып XVIII ғасырдың ортасында шотланд ғалымы Джозеф Блэк анықтады.
Екі мың метрден асатын биіктікте атмосфераның қысымы да, ондағы оттегінің пайызы да төмендейді. Бұл жағдай «биіктік ауруы» деп аталатын ауруға себеп болды. Дәрігерлер бұл аурудың бірнеше кезеңдерін ажыратады. Ең нашар жағдайда бұл қан кету, өкпе ісінуі және өлім.
Биіктегі адам ағзасының ішкі қысымы атмосфералық қысымнан әлдеқайда жоғары болып, қан айналымы жүйесі істен шыға бастайды. Алдымен капиллярлар үзіледі.
Оттегі құрылғысынсыз адамдар төтеп бере алатын биіктік шегі сегіз мың метр екені анықталды. Иә, жақсы дайындалған адам ғана сегіз мыңға жетеді. Таулы жерлерде ұзақ өмір сүру денсаулыққа кері әсер етеді. Дәрігерлер теңіз деңгейінен 3500-4000 метр биіктікте ұрпақтар бойы өмір сүрген перулықтар тобын бақылаған. Олар психикалық және физикалық көрсеткіштердің төмендеуін атап өтті, орталық жүйке жүйесінде өзгерістер бар. Яғни, биік таулар адам өміріне қолайлы емес. Ал адам ондағы өмірге бейімделе алмайды. Бұл қажет пе?
