Жыланбас балығы (жыртқыштың суретін төменде көруге болады) қара дақтары бар жасыл-қоңыр ұзартылған денесі бар. Алдында ол цилиндр тәрізді дерлік, тек құйрығына жақындайды. Басы жыланды еске түсіреді, бірдей тегістелген және жылан қалқандары сияқты үлкен таразылармен жабылған. Кейбіреулер ондағы гюрзаның басына үлкен ұқсастықты көреді. Суреттердің бірінде жыртқыштың тістері анық көрінеді. Бұндай ауыздан жыртқыштың шығуы оңай болмайтын шығар. Сонымен қатар, жылан басы - тыныс алу жүйесінің ерекше құрылымы бар балық. Оның желбезектерден басқа, атмосфералық ауамен тыныс алуға мүмкіндік беретін желбезекті мүшелері де бар.
Жылан басты балықтардың қандай лақап аттары бар: жасыл жылан, су, тісті, айдаһар, жыланбалық, бақа және т.б. Бұл жыртқыш бүгінде Хабаровск өлкесінің және Қарақалпақстанның өзендері мен көлдерінде, сондай-ақ Тянь-Шань мен Каспий аралығындағы су қоймаларында өмір сүреді. Жалпы, Үндістан оның отаны болып саналады, ол суда да кездеседітропикалық Африка.
Жылан басы – тып-тыныш суларға қоныстанғанды ұнататын балық, ол ырылдаған немесе балдырлар көп өскен жерлерді таңдайды. Ол оттегінің жетіспеушілігінен мүлдем қорықпайды, өйткені ол мезгіл-мезгіл су бетіне көтеріліп, ауаны арнайы шаммен жұтады. Жылан балықтары құрғатылған тоғандарда да оңай өмір сүреді. Ол балшықтағы камераны жұлып алып, оны шламмен жағып, келесі маусымды күту үшін оған көмеді. Шұңқырларға тығылған бұл жыртқыш аязды күте алады, сусыз ол 5 күн тұра алады.
Жыланбас - мекендеу ортасын оңай өзгертетін балық. Ол үшін ол бір су қоймасынан екіншісіне құрлықпен жорғалап, айтарлықтай қашықтықты еңсереді. Ал жергілікті тұрғындар мұндай жаппай көші-қон кезінде шөпте жорғалап жүрген жыртқыштарды ұстайды. Әдетте мұндай көші-қон азық-түліктің жетіспеушілігімен байланысты, өйткені жылан басы оның мекендейтін жерінде патша және құдай болып табылатын балық болып табылады. Ол алдына келгеннің бәрін жейді. Бұл жыртқыштар су астында тартылатын балықтар, балықтар, омыртқасыздар, бақалар, ұсақ кеміргіштер, тіпті суда жүзетін құстар болуы мүмкін. Жылан басы өте ашкөз, олардың күшті және өткір тістері бар жақсы дамыған жақтары бар. Мұндай ауызға түскен кез келген тіршілік иесінің құтқарылу мүмкіндігі іс жүзінде жоқ.
Бұл балықтағы жыныстық жетілу оның ұзындығы 30 см-ге жеткенде болады және бұл екі жастан ерте болмайды. Ол жаздың алғашқы екі айында, су температурасы 21 ºC дейін көтерілгенде уылдырық шашады. Жылан басынан ұя саладысу өсімдіктерінің барлық түрлері және диаметрі кемінде 1 метрге жетеді. Бұл балықтардың аналықтарының өнімділігі жоғары. Олар бір маусымда шамамен 5 ілінісу жасай алады және олардың әрқайсысында 25-тен 35 мыңға дейін жұмыртқа бар. Бірнеше күннен кейін шабақтар пайда болады және олардың ата-аналары өз ұрпақтарын мұқият қорғайды.
Жылан басының мекендейтін табиғи жаулары жоқ. Ол жаңа аумаққа көшкенде, бірде-бір жыртқыш балық оны жеңе алмайды. Сондықтан жылан балық су асты әлемінің қалған бөлігіне нақты қауіп төндіреді. Мысалы, Американың бірнеше штаттарында бұл жыртқышты әкелуге тыйым салынған, оны аквариумдарда да ұстауға болмайды. Ол біздің елге әлі көп зиян келтірген жоқ. Бізде жылан басы бар - аң аулаудың тамаша нысаны. Көптеген балықшылар бұл өзен жыланын үлкен құмарлықпен және ләззатпен тартып алады!
