Орталық Ресейдің жасыл провинциялық қаласы көптеген бірдей шағын қалалардың тағдырынан құтыла алмады. Ірі кәсіпорындар жабылды, аздаған жаңа жұмыс орындары ұсынылды, жастар үлкен қалаларға кетіп жатыр, сондықтан Балашов тұрғындарының саны біртіндеп азайып келеді.
Жалпы ақпарат
Қала Саратов облысындағы аттас муниципалдық округтің әкімшілік орталығы болып табылады. Саратовтан 230 км қашықтықтағы облыстың батыс бөлігіндегі халық саны бойынша ең ірі елді мекен. Жақын жерде Восход әскери қалашығы мен әскери аэродром орналасқан. Қаланың ауданы 78,1 шаршы метр. км. Балашов тұрғындарының саны 2017 жылғы мәліметтер бойынша 77 мың.
Көптеген ірі кәсіпорындар 90-шы жылдардан кейін жабылды. Қазіргі уақытта қала құрушы компаниялар:
- ООО «Балтекс», аралас және синтетикалық маталар шығарады,
- ЖШС Балашов қант зауыты,
- ЖШС «МакПром», заманауи макарон өнімдері,
- «Балашовслюда» АҚ, электр оқшаулағыш және өндірісіэлектр жылыту материалдары,
- Локомотив депосы, пойыздарды жөндеу және пайдалану.
Қала аумағы арқылы Р22 «Каспий» федералды тас жолы Мәскеу - Саратов өтеді. Автобуспен Саратовқа, Мәскеуге, Воронежге және басқа қалаларға жетуге болады. Қалалық теміржол торабы Поворино - Пенза және Тамбов - Камышин және Поворино - Харьков бағыттарында пойыздар жүретін үш станцияны қамтиды.
Географиялық ақпарат
Саратов облысының ең батыс қаласы, Ока-Дон жазығының шығыс бөлігіндегі Хопер өзенінің (Донның бір саласы) жағасында орналасқан. Өзен қалалық аумақты әртүрлі аймақтардың екі бөлігіне бөледі - қала ғимараттары бар орталық аймақ және жеке сектор.
Балашов қаласы биік қыратта орналасқан. Қала мен өзеннің арасында бірнеше сайлар, Хопраның оң жағалауында ормандар бар. Облыс қоңыржай континенттік климаттық белдеуде орналасқан. Ең суық ай қаңтар, орташа температура минус 16,6 °C, шілденің ең жылы айы плюс 27,4 °C.
Революцияға дейін
Алғашқы елді мекен 17 ғасырдың аяғы – 18 ғасырдың басында пайда болып, оның негізін оның босқын шаруа Балаш (Балашов) салған. Ескі жазба деректерде Балашовтың алғашқы халқы қашқын шаруалар мен казактардан тұратыны айтылады.
18 ғасырдың ортасында Василий Балашевканың шаруа қожалығы Хопраның жағасында (Балашканың басқа нұсқасы бойынша) салынған деген тағы бір нұсқа бар. Бірте-бірте елді мекен өсіп, Архангел шіркеуі ағаштан тұрғызылды. Ол күндері ауылда 300 шаруа тұрған. 1780 жылы ауыл орыс императрица II Екатерина жарлығымен уездік қала мәртебесін алды.
19 ғасырдың басында Балашов қаласы қарқынды дамып, өзен бойымен ағаш тасылып, баржалармен ұн, астық және басқа да жүктер тасымалдана бастады. Пирс салынды, жәрмеңкелер мен базарлар өткізілді. Кәсіптік-техникалық училище ашылды, одан кейін ерлер және әйелдер гимназиялары, приход мектебі болды. 1856 жылы Балашов халқының саны 6600 адам болды. 19 ғасырдың аяғында қалада шошқа майы, кірпіш, май зауыты, темір құю және механикалық цехтар жұмыс істеді.
1897 жылғы халық санағы бойынша Балашовтың халқы 10300 адам болған. Өнеркәсіптік кәсіпорындарға жаңа жұмысқа орналасқан шаруалар есебінен тұрғындар саны өсті. Бұл кезде қала ірі темір жол торабы болды, вокзал ең ірі қалалық кәсіпорынға айналды. Тұрғындар саны 2,5 есеге өсті. Революцияға дейінгі соңғы деректер бойынша қалада 26 900 адам болған.
Соңғы уақыт
Кеңестік индустрияландыру жылдарында жем комбинаты, наубайхана, жеміс-көкөніс комбинаты және басқа да көптеген кәсіпорындар салынды. Жаңа мектептер мен тұрғын үйлер бой көтерді, педагогикалық институт пен ұшқыштар мен авиатехниктер мектебі жұмыс істей бастады. 1931 жылы қалада 29700 адам тұрған. 1939 жылғы соғысқа дейінгі соңғы халық санағы бойынша Саратов облысы, Балашов қаласының тұрғындарының саны 48 000 адамды құрады.
с1954-1957 жылдар аралығында қала Балашов облысының әкімшілік орталығы болды. Содан кейін ол қайтадан Саратов облысының облыс орталығы болды.
1959 жылы Балашовта 64349 адам тұрған. Кеңес жылдарында бірнеше ірі өнеркәсіп орындары, соның ішінде киім-кешек, жиһаз және аяқ киім фабрикасы, авто жөндеу зауыты іске қосылды. Олармен жұмыс істеу үшін елдің әртүрлі аймақтарынан еңбек ресурстары келді.
1987 жылы елді мекенде тұрғындардың ең көп саны – 99 000 адам тұрды. Посткеңестік жылдарда, 1997 жылдан бастап Балашов тұрғындарының саны үнемі азайып келеді. 2017 жылы қалалық елді мекенде 77 391 адам болды.
