Арнайы әдебиеттерде этнос, ұлт және өркениет атаулары жиі шатастырылады. Бұл саладағы терминология мен концепциялар тек теориялық тұрғыдан дамымаған. Адамзат қауымдастығын белгілеудің бірнеше түрлері қатар өмір сүреді. Бірақ көпшілігі бір нәрсемен келіседі: этнос - ұрпақтан ұрпаққа өзінің шығу тегі туралы жалпы және мұқият сақталған мифі бар ұжым.
Ұғымдар жүйесін қолдануды жеңілдету үшін «жергілікті өркениет», «халық», «ұлт», «этнос» терминдерін сұрыптау қажет. Бұл аздап мәдени талдауды қажет етеді. Этнос – саны жағынан ең аз топ. Мұндай және әртүрлі бірлестіктер ұлттың бір бөлігі бола алады. Соңғы бірнеше топтарды «халық» ұғымы біріктіреді. Және, ең соңында, өркениеттік қоғамдастық бар. Көбінесе бұл мемлекет. Дәл осы қазанда этностар қалыптасады.
Широкогоров пен Гумилев
Әлеуметтік, мәдени, биологиялық қауымдастық демографиялық процестің бірлігі ретінде – бұл синтезделгенекі ілімнің этносты білдіретін термині. Бұл қолда бар ресурстармен де (Широкогоров) да, энергия пульсациясымен де (Гумилев) байланысты демографиялық процесс.
Этникалық топтардың түрлері
Этнос – ең алдымен қандас туысқа негізделген адамдар қауымы, яғни ру. Осылайша, ерте қауымдық дәуірде қарабайыр адамдар ру-тайпаларға жиналды. Осы байланыстардан бірте-бірте ұлт қалыптасты.
Одан әрі таза географиялық негізде өркениеттік факторлардың дамуымен ұлттар қалыптасты. Бұл біріктіруге ең тікелей апаратын жолды демографиялық деп анықтауға болады, неке ұзақ уақытқа жеке топта жасалған кезде генетика сыртқы ұқсастықты ғана емес, сонымен қатар көптеген мінез-құлық белгілерін де түзете алады. Ал сыртқы түрі де, әдет-ғұрыптары да ортақ болған кезде топты этнос деп атауға болады. Мұнда өзіндік сана, өзін-өзі анықтау күшті және ең маңызды рөлді бөтен адамдардан анық ажырату атқарады. Мұндай қауымдастықтың мәдени өзегі – ортақ аумақ, ұжымдық мерекелер, аңыздар мен мифтер, тіл, әдет-ғұрып, бүкіл өмір салты.
Ұрпақтар естелігі
Үлкеннен кішіге ақпарат үздіксіз және үздіксіз беріліп отыруы керек, сабақтастық байланыстармен нығая түсуі керек, тек осы ғана этникалық жүйенің тұрақтылығын қамтамасыз етеді. Әйтпесе, қоғам ыдырап кетеді. Демек, этнос – ең алдымен биологиялық туыстық (эндогамия), біртұтастықтың мәдени құралы ретіндегі салт-дәстүрлер мен мерекелер, біртұтас тіл, бір өмір салты мен шаруашылығы, саясибірауыздан.
Демографиялық материал немесе сәйкестендірудің үш түрі
Кез келген саяси формация нақты этникалық ерекшелікке негізделеді, рөлдерді байланыстырады және қоғамның барлық институттарын байланыстырады. Қарапайым саяси формадан – тайпадан – ең күрделі – мемлекет өседі, онда этнос қауымдастықтың шағын бөлігі болып табылады, оны біз «халық» деп атаймыз. Соңғысы мемлекеттік рөлдер мен иеліктерден жоғары, ол жан-жақты. Оны дін де (православие халқы немесе діндарлар) да, зайырлы мәдениет де біріктіре алады. Жалпы дәстүрлер мен әдет-ғұрыптармен немесе ортақ саяси қозғалыспен байланысты ұлт «халық» терминімен белгіленетін формалардың бірі ғана. Мұнда ортақ тарих пен біртұтас ұлттық мәдениет маңызды. Ең бастысы – этнос, халық (ұлт) және өркениет қоғам дамуының әртүрлі қабаттарында айқындалатын құбылыстар екенін түсіну.
